مسئول بخش فرهنگی سازمان یونسکو خبر نامگذاری سال 2009 را به نام "شیخ بهایی" رد کرد و گفت که یونسکو تصمیمی برای نامگذاری دو سال آینده بر اساس شخصیتها اتخاذ نکرده است.
خانم نالین مسئول بخش فرهنگی یونسکو ضمن رد نامگذاری سالهای 2008 و 2009 بر مبنای مفاخر و مشاهیر جهان گفت: سال 2008 سال زبانها اعلام شده و برای سال 2009 نیز تصمیمی براساس شخصیتها اتخاذ نشده است.
وی با ابراز تاسف از درج اخباری بی پایه در کشورهای مختلف افزود: من تعجب می کنم که این خبرها چطور شایع می شوند، چون این نامگذاریها چنان در داخل یونسکو سری است که تا لحظات آخر هیچ نامگذاری فاش نمی شود. با این حال اخباری هست مبنی بر اینکه یونسکو برای سال 2009 نام تعیین کرده است.
خانم نالین در پاسخ به این پرسش خبرنگار مهر که آیا در سال 2008 برای "کاشغرلی محمود" و در سال 2009 برای "شیخ بهایی" تصمیمی اتخاذ خواهد شد یا خیر، گفت: من این اشخاص را نمی شناسم و چنین خبرهایی اصلا صحت ندارد. هیچ شخصیت خاصی برای سالهای آینده در نظر گرفته نشده است.
پیش از این برخی مسئولان فرهنگی و رسانه های ترکیه از یونسکو خواسته بودند که نام "کاشغرلی محمود" - زبان شناس قرن یازده ترکیه - را به ثبت برساند. ترکها خواستند تا سال 2008 به عنوان هزارمین سال تولد وی در یونسکو ثبت شود.
خبر دیگری را هم هفته گذشته یکی از مسئولان سازمان میراث فرهنگی (سید طه هاشمی) مطرح کرد که از "نامگذاری سال 2009 توسط یونسکو به نام شیخ بهایی" حکایت می کرد، در حالی که به نظر می رسد این مسئله هم در حد پیشنهادی برای ثبت در یونسکو بوده و نه نامگذاری.
در این خبر آمده بود: یونسکو با پیشنهاد ایران مبنی بر نامگذاری سال 2009 به نام شیخ بهایی موافقت کرد و به این ترتیب همزمان با چهارصدمین سال رحلت بهایی یاد او زنده می‌شود.
سید طه هاشمی - معاون رئیس و رئیس پژوهشگاه سازمان میراث فرهنگی، صنایع‌دستی و گردشگری - گفته بود : با توجه به اینکه سازمان میراث فرهنگی می‌خواهد در سال 2009 همایش بین‌المللی شیخ بهایی را برگزار کند ایران به یونسکو پیشنهاد داد تا این سال را به نام سال شیخ بهایی معرفی کند.
به گفته وی یونسکو بعد از انجام اقدامات لازم و بررسی‌های صورت گرفته با این پیشنهاد موافقت کرد!
این در حالی است که پایگاه اطلاع رسانی یونسکو گزارش ملاقات مقامهای ایرانی را - تنها به زبان فرانسه - به طور کامل گزارش داده است. این گزارش با عنوان "یونسکو و جمهوری اسلامی ایران توافقنامه ای درخصوص حفظ، نگهداری و ترویج میراث فرهنگی غرب آسیا امضا کردند"، به جزئیات ملاقات مقامهای ایرانی و دبیرکل یونسکو پرداخته ولی در آن هیچ اشاره ای به نامگذاری سال 2009 به نام شیخ بهایی نشده است.