معاون عتبات عراق و سوريه سازمان حج و زيارت گفت که حدود يك‌هزار نفر متقاضي سفر به عتبات عاليات عراق به مناسبت روز عرفه با ثبت نام در آژانسي غير زيارتي، سه روز در مرز شلمچه سرگردان و معطل شدند.
حسين اكبري اظهار داشت: اين زايران انفرادي كه در قالب گروهي غير مجاز قصد سفر به عتبات عاليات عراق را داشتند، گمان مي‌كردند، در مرز مهران به آنها اجازه خروج داده نمي‌شود. به همين دليل، به مرز شملچه رفتند تا از اين مرز خارج شوند.
وي بيان كرد: اين زايران به اميد اين‌كه رواديد خود را در مرز شلمچه و از عراقي‌ها دريافت كنند و عراقي‌ها به آنها قول خروج از مرز را داده‌اند، سه روز در اين مرز ماندند؛ اما تا آخرين روز، رواديد به آنها نرسيد و مجبور شدند، بازگردند. البته پس از عرفه، ديگر اصراري براي خروج نداشتند.
او با بيان اين‌كه خبر اين جريان نادرست و با بي‌انصافي در يكي از بخش‌هاي خبري سيما منتشر شد، ادامه داد: تاكنون سابقه نداشته است كه زايران در مرز رواديد خود را دريافت كنند يا عراقي‌ها و نه سفارت اين كشور در ايران، رواديد آنها را صادر كند.
اكبري افزود: حضور حدود يك‌هزار نفر از متقاضيان سفر به عتبات عاليات در مرز شلمچه كه با كاروان‌هاي خارج از نظارت سازمان حج و زيارت براي اين سفر اقدام كرده بودند، مشكلاتي را در اين منطقه ايجاد كرد؛ اما خوشبختانه در اين مرز، يادمان شهدايي وجود دارد كه زايران در اين مكان اقامت داشتند و فرمانداري شلمچه نيز غذا و پتوي اين افراد را تامين كرد.
معاون عتبات عراق و سوريه سازمان حج و زيارت با بيان اين‌كه پيش از سفر اين زايران انفرادي، موضوع پيش‌بيني شده بود، گفت: يكي از متقاضيان اين سفر پس از مراجعه به آژانس محل ثبت نام براي اين سفر توسط گروهي غير مجاز و ديدن قيمت‌هاي بالاي آن، به سازمان حج و زيارت اطلاع داد كه موضوع پي‌گيري و با ثبت نام كنندگان اين كاروان‌ها، گفت‌وگو و حتا به آنها تذكر داده شد؛ اما اين آژانس گردشگري كه محل ثبت نام كاروان‌هاي زيارتي عتبات عاليات عراق به مناسبت عرفه بود، مجوز زيارتي نداشت و تحت نظارت سازمان حج و زيارت نبود. بنابراين ما نمي‌توانستيم كاري انجام دهيم.
وي اظهار كرد: اين ثبت نام و ترتيب دادن اين سفر با مسؤوليت عده‌اي ديگر در آژانسي كه مجوز زيارتي ندارد و متاسفانه با استفاده از نام سازمان حج و زيارت و با مبالغي بيشتر از كاروان‌هاي تحت نظارت اين سازمان، از 360 تا 300 هزار تومان صورت گرفت. سازمان حج و زيارت اين موضوع را به مراجع مربوط اطلاع داد، اما نمي‌دانستيم به كدام مرز مراجعه مي‌كنند.
اكبري گفت: گزارش اين جريان به مراجع مربوط براي پي‌گيري ارايه مي‌شود، اما سازمان ميراث فرهنگي و گردشگري بايد درباره‌ي اين آژانس و اقدام وزارت كشور و قوه‌ي قضاييه به مشكل اين زايران رسيدگي كند.
او با اشاره به وضعيت مرز مهران در روز عرفه، ادامه داد: پيش از فرا رسيدن اين روز، هياتي از وزارت كشور عراق براي بررسي وضعيت و مشكلات اين مرز دعوت شد كه هماهنگي‌ها و نشست‌هاي مشتركي برگزار شدند و توافقي صورت گرفت؛ بر اين اساس، در اين روزها با اغماض برخورد كردند و مشكل خاصي را در اين مرز شاهد نبوديم، چون پيش‌بيني‌هاي لازم صورت گرفته بودند.
وي در پايان اضافه كرد: بايد مشكلات پيش‌بيني و براي رفع آنها اقدام شود. اميدواريم در تاسوعا، عاشورا و روزهاي مذهبي ديگر كه در پيش‌اند، چنين مشكل‌هايي نداشته باشيم.