حدود یک ماه و یک هفته قبل کنجکاو بودیم که بدانیم آیا شجاع خلیل‌زاده در لیست کارلوس کی‌روش برای حضور در اردوی اتریش و همچنین بازی مقابل اروگوئه و سنگال قرار دارد یا نه. این اتفاق، اما رخ داد و شجاع نه تنها در لیست بود بلکه در ترکیب اصلی هم حضور داشت و نمایش کم نقصی مقابل مهاجمان نامدار اروگوئه نظیر لوئیس سوارز و داروین نونیز انجام داد. او که به‌دلیل مصدومیت نتوانست برابر سنگال هم به میدان برود، حالا مراحل درمان خود را پشت سر گذاشته و یکی از بازیکنان حاضر در مینی‌کمپ تیم ملی در تهران است. کی‌روش تأکید ویژه‌ای دارد تا خلیل‌زاده به آمادگی برسد، چرا که مرد پرتغالی حساب زیادی روی حضور شجاع در ترکیب اصلی تیم ملی باز کرده است.
از کشتی و پرورش ماهی تا جام جهانی
شجاع خلیل‌زاده فوتبال حرفه‌ای خود را از سال ۱۳۸۴ آغاز کرد و بعد از گذراندن دوران ابتدایی راهی مس‌رفسنجان در لیگ یک و مس‌کرمان، سپاهان، تراکتورسازی و پرسپولیس در لیگ برتر شد. او ابتدا کشتی هم می‌گرفت و در این رشته هم فعالیت می‌کرد. ضمن اینکه مدتی هم همراه پدرش در کار پرورش ماهی بود و البته همیشه آرزو داشت روزی بتواند فوتبالیست مشهوری شود و در جام جهانی بازی کند که اولی رخ داده و دومین آرزو هم احتمالاً رقم خواهد خورد.
۱۰ سال بعد از اولین بازی ملی
خلیل‌زاده یکی از بازیکنانی است که مدارج ترقی را پله به پله پیموده و قبل از تیم ملی بزرگسالان، حضور در تیم‌های نوجوانان، جوانان و امید را پشت سر گذاشته است. او بعد از درخشش در تیم امید، سال ۱۳۹۱ برای اولین بار به اردوی تیم ملی بزرگسالان دعوت شد و اتفاقاً کارلوس کی‌روش هم نام او را در لیست خود نوشت. شجاع اولین بازی ملی خود را مقابل موزامبیک انجام داد که تیم ملی حریف را سه بر صفر برد. حالا و بعد از ۱۰ سال، خلیل‌زاده و کی‌روش همکاری مهمی انجام می‌دهند تا تیم ملی در جام جهانی به موفقیت برسد.
بازگشت به ایران در تعطیلات لیگ قطر
لیگ ستارگان قطر از چند هفته قبل به‌دلیل برگزاری جام جهانی ۲۰۲۲ تعطیل شده و تیم‌ها فعالیتی آنچنانی را تجربه نمی‌کنند. به همین دلیل شجاع خلیل‌زاده هم به اردوی داخلی تیم ملی ایران پیوسته و زیر نظر کارلوس کی‌روش دوران آماده‌سازی را پشت سر می‌گذارد. بعد از پایان جام جهانی و از اوایل دی ماه لیگ ستارگان قطر از سر گرفته می‌شود و خلیل‌زاده هم به قطر می‌رود تا همچنان یکی از مهره‌های مهم خط دفاع الاهلی باشد.
ممنوع‌المصاحبه تا جام جهانی
شجاع که یکی از بازیکنان خوش‌صحبت فوتبال ایران است و هیچگاه حرف‌هایش سیاستمدارانه نیست، خودش را تا آغاز جام جهانی ممنوع‌المصاحبه کرده است. او تمرکز خود را روی موفقیت در خط دفاع تیم ملی گذاشته و از حالا هم کی‌روش تدابیری اندیشیده تا او با بهترین شرایط به قطر سفر کند و در ترکیب تیم ملی به میدان برود.
مهار کین، مأموریت شجاع
کارلوس کی‌روش از مدت‌ها قبل برنامه‌های ویژه‌ای برای مهار بازیکنان هجومی رقبا طرح‌ریزی کرده که یکی از آن‌ها هری کین است. کاپیتان تیم ملی انگلیس و مهاجم مشهور تاتنهام که بدون شک یکی از خطرات اصلی برای دروازه ایران خواهد بود. به نظر می‌رسد شجاع خلیل‌زاده مأمور مستقیم مهار کین است و کی‌روش این مأموریت را به مدافع ۳۳ ساله الاهلی قطر محول کرده است.
ایران ورزشی