در ماه اوت امسال، هزاران نفر از هواداران اوسون، الهه باروری و عشق یوروبا، از داخل نیجریه و کشور‌های مختلف برای یک جشنواره دو هفته‌ای سالانه در ایالت جنوب غربی نیجریه که «اوسون» نامیده می‌شود، گرد هم آمدند.
به گزارش فرارو، اعتقاد بر این است که رودخانه اوسون قدرت شفابخشی دارد. در سال‌های اخیر، این رودخانه که قبل از ورود به خلیج گینه از پنج ایالت منطقه می‌گذرد، توسط فعالیت‌های معدنی جوامع اطراف آلوده شده است. اما هیچ کس مطمئن نیست که دقیقاً چه کسی آب را آلوده کرده است.
در نیجریه، استخراج معادن به صورت دستی رایج‌تر است. صنعتگران از تجهیزات سبک مانند بیل استفاده می‌کنند و بر رسوبات آبرفتی تمرکز می‌کنند، اما دیگران با حمایت شرکت‌های کوچکتر از تجهیزات سنگین تری از جمله بیل مکانیکی استفاده می‌کنند.
در سراسر مسیر رودخانه و شاخه‌های آن، چندین سایت معدن وجود دارد. اما اوسون همچنین خانه تنها معدن بزرگ تجاری طلا در نیجریه است.
در حالی که دولت نیجریه در سطوح ایالتی و فدرال تحقیقاتی را آغاز کرده است، کارشناسان گفته‌اند که صرف‌نظر از اینکه چه کسی مسئول است، تأثیرات بلندمدتی بر کسانی خواهد داشت که برای امرار معاش و ایمان خود به آب وابسته هستند.
آزمایش‌های نمونه آب نشان داد که سطوح آرسنیک و جیوه - آلاینده‌های شیمیایی اولویت‌دار، طبق سازمان بهداشت جهانی (WHO) و استاندارد‌های صنعتی نیجریه (NIS) - به ترتیب ۸۵۰ درصد و بیش از ۲۰۰۰ درصد بالاتر از حد مجاز است.
آنتونی آدجوون، رئیس سازمان مدنی Urban Alert در اوسون گفت: کشاورزان از آب برای تغذیه سبزیجات، ذرت و ... استفاده می‌کنند. فقط به آینده نگاه کنید، آیا می‌توانید میزان سیانید، سرب و جیوه را در سیستم هر فرد تصور کنید؟
وی افزود: به ماهی‌های صید شده در آب فکر کنید. آن را خشک می‌کنند و در بازار می‌فروشند، همه ما از این ماهی می‌خوریم. حتی گاو‌ها هم برای نوشیدن به آب می‌آیند، آیا می‌دانید عواقب آن چیست؟
یک مدرس ارشد میکروبیولوژی هم گفت افرادی که در کنار رودخانه اوسون زندگی می‌کنند فرزندانی در معرض خطر اختلالات عصبی به دنیا می‌آورند.
او افزود: کودکانی که در معرض سطوح بالای سرب قرار می‌گیرند ممکن است دچار اختلالات رفتاری، ناتوانی‌های یادگیری و بهره هوشی پایین شوند که غیرقابل برگشت است.