چین از میلیون‌ها پوست الاغ در سال برای تهیه اجیائو استفاده می‌کند، اما اشتهای سیری ناپذیر آن برای این محصول به تجارت غیرقانونی دامن می‌زند.
به گزارش فرارو، چینی‌ها از پوست الاغ در تهیه غذاها و داروهای سنتی استفاده می‌کنند. وقتی پوست‌ها جوشانده می‌شود، ژلاتین قهوه‌ای رنگی به دست می‌آید که ماده اصلی تولید محصولات معروف به اجیائو در چین است؛ خوراکی متداول و از مواد طب سنتی چینی.
اجیائو برای سلامتی و زیبایی در چین استفاده می‌شود و افزایش تقاضا‌ها به سرقت و کشتار بی رحمانه میلیون‌ها الاغ در آفریقا کمک کرده است. ژلاتین پوست الاغ یا اجیائو در بازارهای چین به شکل مایع یا خمیر عرضه می‌شود.
در گزارش صدای آمریکا آمده است که چینی‌ها به دنبال الاغ در خارج از کشور، به ویژه در آفریقا، جایی که جوامع روستایی از مالی گرفته تا زیمبابوه و تانزانیا از آنها به عنوان یک حیوان بارکش استفاده می‌کنند، رفتند. زمانی که مردم محلی نمی‌خواستند بفروشند، دزدی‌ها شروع شد.
چین برای تولید و پاسخگویی به تقاضای اجیائو به حدود ۵ میلیون الاغ در سال نیاز دارد که حدود ۲ میلیون از این تعداد از جمعیت حیوانات این کشور است. از ۳ میلیون یا بیشتر باقیمانده که در خارج از کشور تامین می‌شود، پناهگاه الاغ تخمین می‌زند که بین ۲۵ تا ۳۵ درصد به سرقت رفته است.
اکنون که جمعیت الاغ‌های آفریقا کاهش یافته است برخی از کشور‌های آفریقایی در حال مبارزه هستند. تانزانیا ماه گذشته کشتار الاغ را برای تجارت پوست ممنوع کرد و گفت که جمعیت خرهای این کشور در خطر انقراض قرار دارد. سایر کشور‌های آفریقایی از جمله نیجریه نیز کشتار الاغ یا صادرات این حیوان را ممنوع کرده اند.
آفریقای جنوبی قصابی الاغ را فقط در دو کشتارگاه مجاز و با سهمیه ۱۲۰۰۰ در سال مجاز می‌داند. اکنون خرهای آفریقای جنوبی به لسوتو، یک پادشاهی کوچک کوهستانی که توسط آفریقای جنوبی اداره شده است، قاچاق می‌شوند.
گریس دی لانژ، بازرس شورای ملی جوامع برای پیشگیری از ظلم به حیوانات (NSPCA) در آفریقای جنوبی گفت: ما دقیقاً مطمئن نیستیم که دلیل این انتقال به لسوتو چیست، شاید از لسوتو راحت‌تر به چین منتقل می‌شوند. او گفت: ما جلساتی با (دولت) در لسوتو داشته‌ایم و آنها نیز در حال بررسی هستند.
دی لانژ به صدای آمریکا گفت، در حالی که مجرمان محلی کوچک پس از دستگیری در حمل حیوانات تحت تعقیب قرار گرفته اند، اما دسترسی به چینی‌هایی که سندیکا‌های بزرگ را اداره می‌کنند، معمولا سخت‌تر است.
اما نحوه رفتار با الاغ‌ها انتقادهایی را برانگیخته است. یک نهاد حمایت از الاغ ها گفته که با این حیوانات در مدتی که برای کشتن نگهداری می‌شوند، بدرفتاری می‌شود. این نهاد گفته که الاغ‌ها از گرسنگی می‌میرند تا پوست‌شان آسان‌تر کنده شود یا آنها را با ضربه چماق می‌کشند.