کبوتربازی سنتی است که قرن‌ها در منطقه سرینگر در کشمیر هند زنده است، جایی که کبوتران روی پشت‌بام‌ها، در حیاط مساجد و زیارتگاه‌ها و اطراف بازار‌ها یک منظره رایج هستند.
به گزارش فرارو، اسماعیل حسین باندی در دوران نوجوانی کبوتر‌هایی را به عنوان سرگرمی مورد علاقه خود در قلب کشمیر تحت کنترل هند نگهداری و پرورش می‌داد. سه دهه بعد، اگرچه او مهندس عمران شد و شرکت ساختمانی خود را راه اندازی کرد، عشق خستگی ناپذیر او به کبوترها ادامه دارد.
باندی ۴۴ ساله، اکنون یک پرورش دهنده حرفه‌ای کبوتر است و گله‌ای متشکل از ۴۰۰ کبوتر دارد.
وی گفت: این پرندگان بخشی جدایی ناپذیر از زندگی من هستند. آن‌ها از من فردی صبور ساخته اند و نظم و انضباط را در زندگی من به ارمغان آورده اند.
هر هفته در روز‌های جمعه و یکشنبه، نژاد‌های مختلف کبوتر اهلی و وحشی در بازاری روباز در کشمیر به فروش می‌رسد که در میان مردم محلی به بازار کبوتر معروف است.
کبوترداران پرندگان خود را در هوا رها می‌کنند تا با کبوتر‌های دیگر درآمیخته شوند. پرندگان معمولاً هنگام بازگشت به قفس‌های خود با ولگرد‌هایی همراه می‌شوند که معمولاً در اتاق زیر شیروانی خانه‌ها مستقر می‌شوند.
برخلاف کشور‌های غربی که در آن کبوتر‌های مسابقه‌ای غالب هستند، پرورش دهندگان می‌گویند کبوتر‌های بلندپرواز در جنوب آسیا ترجیح داده می‌شوند.
مانند باندای، عمران احمد بات ۳۳ ساله، یک ارائه دهنده خدمات تاکسی، یک کبوتردار مشتاق است و آن را به عنوان کار پرشور توصیف می‌کند.
او گفت: من یک بچه کبوتر داشتم که پدر و مادرش مردند. من غلات می‌جویدم و در دهان جوجه کبوتر قرار می‌دادم.
در بحبوحه یک درگیری مسلحانه، کبوترداری به ویژه در مرکز شهر سرینگر، مرکز احساسات ضد هندی در منطقه مورد مناقشه هیمالیا که بین پاکستان و هند تقسیم شده و هر دو ادعای مالکیت آن را دارند، افزایش یافته است.
از سال ۱۹۸۹، یک شورش مسلحانه در بخش تحت کنترل هندوستان به راه افتاده است که به دنبال متحد کردن این سرزمین یا تحت حاکمیت پاکستان یا به عنوان یک کشور مستقل است.
پلیس هند چندین بار کبوترها را به ظن جاسوسی پس از پرواز این پرندگان از سمت پاکستان به داخل خاک هند در امتداد مرز شدیدا محافظت شده بازداشت کرده است.
در میان جنگ‌های بی امان، قرنطینه‌های امنیتی طولانی، تعطیلی‌های منظم و اعتراضاتی که اغلب به خشونت تبدیل می‌شد، بسیاری از مردان جوان با فروش کبوتر به عنوان یک سرگرمی و کسب و کار پاره وقت شروع به پرورش کبوتر کردند.
اما کبوترداری کار سختی است. صاحبان آن مقررات منع آمد و شد و زمستان‌های سخت را تحمل می‌کنند. آن‌ها لانه‌ها را تمیز می‌کنند، غذای پرندگان را به پشت بام‌ها می‌کشند و در طول سال از کبوترها مراقبت می‌کنند و به آن‌ها واکسن و مکمل‌های غذایی می‌دهند.
باندی گفت که برخی از گونه‌های کبوتر بسیار گران هستند. او صاحب دو کبوتر تدی است که به گفته او این جفت حدود ۲۷۰۰ دلار ارزش دارند.