دراگان اسکوچیچ آمار بسیار خوبی از خود در تیم ملی به جای گذاشته است. این مربی در ۱۵ بازی نخست خود متحمل شکست نشده بود تا بهترین آمار یک مربی در تاریخ تیم ملی ثبت شود. در بازی انتخابی جام‌جهانی مقابل کره‌جنوبی در سئول برای اولین بار ایران بازنده از زمین خارج شد. تیم ملی در بازی بعدی برابر لبنان به پیروزی رسید تا به کار خود در مقدماتی جام‌جهانی خاتمه دهد. الجزایر اولین حریف تیم ملی در راه آماده‌سازی حضور در جام‌جهانی بود که با ترکیب نه چندان کامل موفق شد دومین باخت را به تیم ملی تحمیل کند. این ۲ شکست تیم ملی شباهت‌های نگران‌کننده‌ای دارد.
بدون شجاع هرگز!
تیم ملی در ۲ دیداری که شکست خورد در هر بازی ۲ گل دریافت کرد. حریفان تیم ملی در آن ۲ بازی موقعیت‌های خوبی روی دروازه ایران ایجاد کردند. راز شکست ناپذیری تیم ملی در سایر دیدارها، اجازه ندادن به حریفان برای خلق موقعیت بود. رقبای تیم ملی به طور متوسط امیدگل ۰.۳۵ داشتند برای همین به سختی به دروازه ایران رسیدند. ایران در ۲ دیداری که باخت حریفانش یعنی الجزایر و کره‌جنوبی امیدگل ۲.۱ به ثبت رساندند یعنی کیفیت موقعیت‌های حریفان ایران ۶ برابر شد.
این آمار در شرایطی به ثبت رسید که تا قبل از بازی کره‌جنوبی، شجاع خلیل‌زاده و محمدحسین کنعانی‌زادگان مردان ثابت قلب خط دفاع تیم ملی بودند. در بازی کره‌جنوبی، شجاع به دفاع راست منتقل شد و در دقایق پایانی نیمه‌اول به دلیل آسیب‌دیدگی زمین بازی را ترک کرد. هر ۲ گل کره‌جنوبی در زمان غیبت این بازیکن به ثمر رسیده شد. شجاع در بازی با الجزایر هم از روی سکو‌های ورزشگاه نظاره‌گر بازی بود و کنعانی‌زادگان به دلیل محرومیت حضور نداشت تا یکی از روز‌های سخت خط دفاعی تیم ملی رقم بخورد.
کابوس رویارویی با تیم‌های بزرگ
تیم ملی با مربیگری اسکوچیچ در ۱۸ بازی به میدان رفته است. حاصل این ۱۸ مسابقه ۱۵ برد، یک تساوی و ۲ شکست است که کارنامه‌ای فوق‌العاده برای این مربی به حساب می‌آید. نگرانی‌ها، اما از آنجا آغاز می‌شود که که هر ۱۵ پیروزی ایران مقابل تیم‌های پایین‌تر از رده پنجاهم فیفا است و هر ۳ دیداری که ایران برنده نشده که مقابل کره‌جنوبی و الجزایر بوده در مصاف با تیم‌هایی بوده که جزو ۵۰ تیم برتر فیفا هستند.
این دغدغه در فاصله چند ماه تا جام‌جهانی زمانی بیشتر می‌شود که هر ۳ همگروهی ایران در رده‌بندی فیفا در موقعیتی بهتر از تیم ملی قرار دارند و فعلاً خبری از بازی دوستانه با تیم‌های بزرگ به منظور آماده‌سازی حضور در جام‌جهانی نیست.
فوتبال 360