چندماهی می‌شود که از علیرضا بیرانوند به عنوان یکی از خرید‌های جدید باشگاه پرسپولیس برای فصل آینده نام برده می‌شود. روز گذشته عنوان شد که او با پرسپولیسی‌ها به توافق رسیده و بعد از مرتضی پورعلی‌گنجی، دومین خرید پرسپولیس در فصل آتی است. بازگشت بیرانوند به پرسپولیس خبر خوبی است، چون این تیم در فصل جاری لطمه زیادی از خط دروازه خورده و حالا با حضور بیرو، آن‌هم در آستانه جام جهانی که قطعا او انگیزه زیادی برای درخشش خواهد داشت، دوطرف می‌توانند حسابی سود ببرند. باوجود بازگشت بیرانوند به پرسپولیس نمی‌شود از کنار شکست سنگین او در فوتبال اروپا گذشت.
مردی که زمان جدایی از پرسپولیس گفته بود فقط به شش ماه زمان نیاز دارد تا اروپا را فتح کند و به یکی از تیم‌های بزرگ این قاره برود، تازه بعد از شش ماه نیمکت‌نشینی اولین بازی‌اش را در ترکیب تیم نه‌چندان مطرح آنتورپ انجام داد. تیم بلژیکی که امید زیادی به درخشش دروازه‌بان تیم ملی ایران داشت با خرید یک جایگزین فرانسوی، بیرانوند را به نیمکت دوخت تا رفته‌رفته کار برای علیرضا سخت شود. این‌طور شد که بیرانوند در فصلی بسیار کابوس‌وار، در لیگ بلژیک فقط
۱۰ بار فرصت بازی‌کردن در لیگ را به دست آورد که در این مدت ۱۱ بار دروازه‌اش باز شد و در چهار بازی هم موفق به ثبت کلین‌شیت (بسته‌نگه‌داشتن دروازه در طول یک بازی) شد. بیرانوند که همچنان اصرار داشت به کارش در فوتبال اروپا ادامه دهد، در انتخابی بحث‌برانگیزتر، سر از لیگ پرتغال درآورد و این‌بار به تیمی به‌مراتب ضعیف‌تر از آنتورپ یعنی بواویشتا در پرتغال پیوست. بیرانوند که گمان می‌کرد حضور در این تیم ضعیف تضمین‌کننده فیکس‌بازی‌کردن اوست، می‌خواست از فرصت مجددی که در اختیارش قرار گرفته نهایت استفاده را ببرد، ولی عجیب اینکه سناریویی را مشابه آنچه در آنتورپ سپری کرده بود، تجربه کرد.
البته که سناریو تلخ‌تر هم بود، چون در این باشگاه رقابت را به یک دروازه‌بان ۴۰ ساله واگذار کرد و بیشتر کار را از روی نیمکت و سکو دنبال کرد. آمار بیرانوند در لیگ پرتغال اصلا خوب نبود. او هشت بار بازی کرد که ۱۵ گل خورد و فقط دو بار موفق به ثبت کلین‌شیت شد. بیرو مجموعا در طول یک فصل ۶۷۵ دقیقه بازی کرد و قریب به ۲۴درصد کل بازی‌ها را در ترکیب اصلی بواویشتا حضور داشت. ضمن اینکه نیمکت‌نشینی‌های مکرر او در این تیم پرتغالی در برهه‌ای، حضور فیکسش در ترکیب تیم ملی ایران را هم به خطر انداخت و او نیمکت‌نشین امیر عابدزاده شد.
بیرانوند در شرایطی بعد از جدایی‌اش از پرسپولیس به این باشگاه برمی‌گردد که درمجموع بازی‌هایی که در دو لیگ اروپایی به میدان رفته فقط ۱۸ بار بازی کرده است. درست است که شرایط برای بازی‌کردن یک دروازه‌بان آسیایی در فوتبال اروپا بسیار دشوار است، ولی بیرانوند هم با انتخاب‌های بحث‌برانگیزی که در این مدت داشت، نتوانست انتظارات را برآورده کند. او زمانی که از پرسپولیس جدا شد، یکی از برترین دروازه‌بان‌های آسیا و بهترین دروازه‌بان ایران بود.
بیرانوند تا پای انتخاب به عنوان برترین بازیکن سال آسیا هم پیش رفت، ولی رقابت را به رقیب قطری واگذار کرد. حالا در آستانه جام جهانی، بازگشت او به پرسپولیس می‌تواند سکوی پرتاب مجددی برای او باشد. بیرانوند در جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه هم در ترکیب اصلی تیم ملی ایران به میدان رفت و صحنه ماندگار سیو پنالتی کریستیانو رونالدو را رقم زد. او تا مدت‌ها مجبور بود راجع به آن صحنه در گفتگو‌های مختلف حرف بزند. حتی گفته بود در بلژیک و پرتغال هم درباره مهار آن ضربه پنالتی از او سؤال‌های مختلفی می‌پرسند.