استیون استراوب، کهنه سرباز آمریکایی در جنگ ویتنام درست قبل از اینکه نیویورک را برای جنگ در اوکراین ترک کند، پرچم آبی و زرد این کشور را به همراه عبارت "اوکراین آزاد" روی دستش خالکوبی کرد.
به گزارش فرارو، این مرد ۷۳ ساله در اواسط ماه گذشته در حالی وارد اوکراین شد که نیرو‌های روسی در حال محاصره شهرهای بزرگ و نزدیک شدن به کی‌یف پایتخت بودند.
این کارگر بازنشسته تعمیر و نگهداری از فلوریدا از آن زمان تحت آموزش‌های فشرده با گارد ملی اوکراین در کی‌یف بوده است.
استراوب با پوشیدن جلیقه ضد گلوله، کلاه بیسبال به سبک نظامی آمریکایی و استتار سبک، با وجود سرما، گفت: این واقعاً با ویتنام متفاوت است. زیرا من آنجا در جنگل بودم. هیچ شهر و ساختمانی را ندیدم. من روی یک تانک بودم و مجبور نشدم زیاد راه بروم. آنچه مرا در اینجا شگفت زده کرد روحیه است. همه روحیه بسیار بالایی دارند. این باور نکردنی است، با ویتنام بسیار متفاوت است.
وی می‌گوید که سال ۱۹۶۸ به عنوان گروهبان در پیاده نظام مکانیزه، ۱۴ ماه را در ویتنام گذراند و در حمله تت شرکت کرد. در ویتنام مردم بیشتر به پول درآوردن علاقه داشتند. در اینجا آن‌ها قوی هستند. آن‌ها می‌خواهند از آزادی و کشور خود محافظت کنند.
در هر توقف در مسیر، او برای گرفتن سلفی با سربازان اوکراینی مکث می‌کند.
در جاده‌ای منزوی، دو تانک روسی نابوده شده و تکه تکه شده اند. او با بررسی و اشاره به سیستم‌های موشکی قابل حمل ضد تانک که ایالات متحده در اختیار اوکراین قرار داد، می‌گوید: این یک جاولین بود.
او می‌افزاید: آن‌ها قطعاً از همه کمک‌هایی که آمریکایی‌ها کرده اند قدردانی می‌کنند، اما به کمک بسیار بیشتر، تفنگ و سلاح بیشتر نیاز دارند.
کهنه سرباز آمریکایی در پاسخ به سوالی درباره تمریناتش در گارد ملی به شوخی می‌گوید: سخت است. من ۷۳ سال سن دارم.
استراوب انتظار دارد به زودی اجازه حمل سلاح به او داده شود. او با اشاره به شهر بندری جنوبی که تاکنون از جنگ جدی در امان مانده است، گفت: من آماده جنگ هستم. به همین دلیل به اینجا آمدم. می‌خواهم به اودسا بروم.