به دور از غرش موتور‌های مسابقه فرمول ۱ که دور اول آن در منطقه صخیر بحرین در حال برگزاری است، این کشور پادشاهی شاهد مسابقه‌ای از نوع دیگر است که در آن خر‌ها و قاطر‌ها به رقابت می‌پردازند.
به گزارش فرارو، این مسابقه مردمی به صورت هفتگی در منطقه سار واقع در استان شمالیه بحرین برگزار می‌شود و شاهد رقابت شدیدی است.
در مسابقه، صاحبان خر و قاطر و علاقه‌مندان جمع می‌شوند تا از مسابقات لذت ببرند و روی حیوانات خود شرط بندی کنند.
تاریخچه این رویداد پرطرفدار به بیش از ۴۰ سال می‌رسد که از اواخر دهه ۱۹۷۰ شروع شده است.
یوسف علی رضا (۲۴ ساله)، که به طور منظم هر هفته در مسابقات شرکت می‌کند، گفت که این مسابقه محبوب از مدت‌ها قبل آغاز شده است، زیرا او در گذشته مشتاق بود تا آخر هفته‌ها با پدرش برای تماشای آن شرکت کند.
وی افزود: امروز صاحب چند الاغ کمیاب هستم که نژاد آن‌ها متعلق به الاحساء عربستان است و با توجه به بقیه الاغ‌ها از نژاد‌های کمیاب و گران قیمت هستند که قیمت یکی از آن‌ها بیش از ۳۰۰۰ دینار (حدود ۷۹۰۰ دلار) است.
حسین مکی محمد (۲۹ ساله) هم می‌گوید که از حدود ۸ سال پیش این ورزش را آغاز کرده و از کودکی به پرورش حیوانات و دام علاقه داشته است تا اینکه پرورش الاغ و اسب به اولین علاقه او تبدیل شد. حسین در تمام روز‌های هفته به اسب سواری و الاغ سواری می‌پردازد که دغدغه اصلی او در زندگی شده است.
احمد محمد یعقوب جوان ۱۹ ساله، یکی از شرکت کنندگان در این مسابقه گفت که این مسابقه در زمین‌های دولتی برگزار می‌شود که برای انجام این ورزش تعیین نشده است، اما به گسترده در بین بحرینی‌ها پذیرفته شده و محبوب است.
او گفت: استان شمالیه سال‌ها پیش از مسابقه حمایت کرده بود، اما این یک حمایت ساده بود و دوام نیاورد. وی ابراز نگرانی کرد که به دلیل در دسترس نبودن زمین اختصاص یافته برای برگزاری آن و عدم حمایت مناسب برای ادامه این ورزش پرطرفدار، روز مسابقه به زودی به پایان برسد.
وی افزود: این مسابقات در رده نونهالان آماتور، مبتدیان، جوانان و سپس قهرمانان که مهم‌ترین و برجسته‌ترین قشر شرکت کنندگان است، برگزار می‌شود.
احمد خاطرنشان کرد که این مسابقه ده‌ها شهروند و ساکنان خارجی را در بحرین جذب می‌کند، جایی که بر روی الاغ‌ها شرط بندی می‌شود تا مبلغی بیش از ۱۰۰۰ دینار (حدود ۲۶۵۰ دلار) در هر مسابقه برنده شود.
مسابقات متعددی برای الاغ‌ها در بحرین برگزار می‌شود، از جمله انتخاب زیباترین و بهترین الاغ و این مسابقات در سال‌های گذشته چه از سوی شهروندان و چه از سوی رسانه‌های محلی مورد توجه زیادی قرار گرفته است.