فرارو- جلسات کارکنان بخش درمانی اغلب کاری پیش پا افتاده به نظر می‌رسند و به ندرت به اشک ختم می‌شوند. با این وجود، روز چهارشنبه «هو هیو فای» رئیس بخش اورژانس و سوانح ناشی از تصادفات بیمارستان ملکه الیزابت هنگ کنگ در مقابل همکاران هم تیمی‌اش اشک ریخت.
به گزارش فرارو به نقل از گاردین، مدت کوتاهی پس از تبدیل شدن آن بیمارستان به مرکز درمانی کووید و انتقال ۴۰۰ بیمار غیرکووید به نقاط دیگر او در ویدئویی منتشر شده می‌گوید: «برای همکاران ما تحمل آن چه ماه گذشته رخ داد بسیار دشوار بوده است». صحنه‌های آشفته‌ای که یادآور روز‌های اولیه شیوع کرونا در ووهان و ایتالیا هستند هفته‌های اخیر در بیمارستان‌های دولتی هنگ کنگ منتشر شده‌اند، زیرا این شهر با پنجمین و بدترین موج کووید-۱۹ خود مقابله می‌کند.
تقریبا سه هزار نفر جان خود را از دست داده‌اند و بیش از نیم میلیون نفر به کرونا مبتلا شده اند. بیماران اکثرا افراد سالخورده و بسیاری از آنان واکسینه نشده هستند و در لابی بیمارستان و قسمت‌های انتظار برای ملاقات بیماران و در مواردی بدتر در محیط بیرون از بیمارستان دراز کشیده اند. این فضا‌های درمانی موقت فاقد منابع اکسیژن کافی بوده و بیماران اغلب برای زنده ماندن به سیلندر‌های اکسیژن متکی هستند.
پزشکانی که در بخش‌های اورژانس با ظرفیت بیش از حد کار می‌کنند برای نظارت بر سطح اکسیژن مورد نیاز بیماران تلاش می‌کنند. یکی از پزشکان اورژانس به می‌گوید: «ما می‌بینیم که بیماری به طور جدی خس خس می‌کند و بعد متوجه می‌شویم که کپسول اکسیژن‌اش خالی است». پزشکی که از ذکر نامش خودداری کرده می‌گوید: «بدون اکسیژن کافی برای بیماران شرایط از وضعیت بد و جدی به وضعیت بحرانی تبدیل می‌شود».
در تاریخ ۲۷ ژانویه «کری لام» رئیس اجرایی هنگ کنگ گفته بود که «تحمل دیدن تعداد زیادی از افراد سالخورده فوت شده در بیمارستان را نداشتم». با این حال، این همان چیزی است که در حال حاضر در بیمارستان‌های هنگ کنگ در حال روی دادن است.
تصاویر منتشر شده از بیمارستان‌ها مملو از جسد‌هایی است که در کیسه‌های بدن نقره‌ای پوشانده شده‌اند و تعداد انبوهی از اجساد در سردخانه‌ها در عکس‌های منتشر شده در رسانه‌های اجتماعی دیده می‌شوند. برخی از تصاویر تایید نشده بیمارانی را نشان می‌دهد که اطراف‌شان کیسه‌های بدن حاوی اجساد وجود دارند.
بسیاری از ساکنان این مستعمره سابق بریتانیا، به دلیل کم بودن تعداد عفونت‌ها و ترس از عوارض جانبی واکسن به ویژه در میان افراد مسن ترجیح داده‌اند تا در سال ۲۰۲۱ میلادی واکسینه نشوند. در حالی که افزایش سریع واکسیناسیون در هنگ کنگ وجود داشته و بیش از ۹۰٪ از جمعیت آن منطقه دست کم یک دوز واکسن را دریافت کرده‌اند این میزان در میان افراد مسن آسیب پذیرتر در برابر گسترش سویه اومیکرون کم‌تر بوده است. داده‌های دولتی نشان می‌دهند که ۵۳ درصد از افراد بالای ۸۰ سال واکسینه شده اند.
در تاریخ ۹ مارس، میانگین یک هفته‌ای مرگ و میر ناشی از کووید در هنگ کنگ به ۳.۲۸ بازای هر ۱۰۰ هزار شهروند رسیده بود. این میزان با بالاترین نرخ مرگ و میر لندن قابل مقایسه است که در آوریل ۲۰۲۰ میلادی به بیش از ۳ مورد مرگ و میر بازای هر ۱۰۰ هزار نفر رسیده بود آن هم مدت‌ها پیش از تولید واکسن‌ها و زمانی که اطلاعات زیادی درباره ویروس ناشناخته باقی مانده بود.
در حال حاضر، هنگ کنگ بالاترین نرخ مرگ و میر بر اثر ابتلا به کرونا را در میان مناطق توسعه یافته جهان دارد و انتقاد‌هایی را برانگیخته مبنی بر آن که مقام‌های هنگ کنگ آمادگی کافی نداشتند و زمان، نیروی انسانی و بودجه زیادی را به جای مقابله با کووید صرف سرکوب معترضان در سال ۲۰۲۱ میلادی کردند و این همین موضوع سبب شد تا نتوانند خود را برای مقابله با سویه اومیکرون آماده سازند.
پزشکان هنگ کنگی می‌گویند «همه چیز از واکسیناسیون گرفته تا رویکرد به صفر رساندن کووید ما تا روشی که بیماران را تریاژ (روش انتخاب بیماران و تقسیم‌بندی آنان برحسب فوریت) می‌کنیم همه این موارد ارتباط زیادی با سیاست دارند».
سیاست «به صفر رساندن کووید» هنگ کنگ بازتاب رویکرد اتخاذ شده توسط سرزمین اصلی چین در پکن است. به مدت دو سال، استفاده اجباری از ماسک، محدودیت حضور در تجمعات عمومی، تشخیص زودهنگام عفونت و قرنطینه سیاست‌هایی کارآمد در هنگ کنگ بودند. در سال ۲۰۲۱ میلادی، آن شهر کم‌تر از ۴۰۰۰ مورد عفونت کووید -۱۹ را ثبت کرد که عمدتا به دلیل محدودیت‌های شدید سفر صورت گرفته بود.
با این وجود، علیرغم آن که استراتژی ضد اپیدمی هنگ کنگ سرسختانه و پایدار باقی مانده بود کووید-۱۹ تکامل و جهش یافت. اومیکرون سویه قابل انتقال‌تر، اما با شدت کم‌تر از قرنطینه هتل فرار کرد و هنگ کنگ را فرا گرفت.
آن چه در پی آن رخ داد اقدامات بیهوده‌ای، چون تصمیم گیری برای معدوم کردن ۲۰۰۰ همستر به ظن ابتلا به کرونا تا بی‌توجهی به جمعیت‌های آسیب‌پذیر و حاشیه‌نشین بودند. «پرستون چئونگ» که برای مرکز عدالت هنگ کنگ یک سازمان غیردولتی ارائه دهنده خدمات حقوقی به پناهندگان و پناهجویان کار می‌کند می‌گوید: «این یک وضعیت بسیار ناامیدکننده است».
گستردگی موج پنجم باعث ایجاد تغییراتی در سیاست‌های هنگ کنگ شده است. فاصله‌گذاری اجتماعی بیش‌تر تشدید شد و قرنطینه ۲۱ روزه هتل‌ها برای مسافران ورودی به دو هفته کاهش یافته است اگرچه ممنوعیت پرواز از نه کشور از جمله بریتانیا و ایالات متحده به هنگ کنگ هم چنان ادامه دارد.
از آنجایی که جداسازی بیماران در همه موارد در مراکز دولتی غیرممکن شده قرنطینه خانگی مجاز شناخته شد اگرچه برای افراد قرنطینه شده با چالش‌هایی همراه بوده است. یکی از خانواده‌های هنگ کنگی می‌گویند که پس از مثبت شدن آزمایش سه نفر از اعضای‌شان دو هفته صبر کردند تا از مقام‌های بهداشتی خبر بگیرند.
در طی آن مدت، تنها نان‌آور خانه شغل خود را از دست داد و هر شش عضو خانواده که در خانه‌ای زاغه‌ای روی پشت بام زندگی می‌کنند به کرونا مبتلا شدند. «سیو» مادر این خانواده می‌گوید: «احساس می‌کنم که ما را رها کرده‌اند تا بمیریم، متوجه می‌شوی»؟
«رانسیس» با استفاده از نام مستعار می‌گوید: «من خیلی می‌ترسیدم به دولت گزارش دهم اعمال کنترل بر خانواده‌ها و آن چه ممکن است از دست بدهند و تحت قوانین خودسرانه قرار بگیرند سبب شده تا کسی رغبت نکند وضعیت خود را گزارش دهد».
او می‌گوید سیاست‌های دولت هنگ کنگ در مورد کووید-۱۹ فاقد «رفتار انسانی» با خانواده‌های دارای فرزندان خردسال است. گزارش‌هایی مبنی بر جداسازی نوزادان مبتلا به کووید مثبت از والدین‌شان وجود دارند.
قفسه‌های سوپرمارکت‌ها در حال تکمیل شدن هستند، اما نارضایتی از مدیریت شیوع کرونا توسط دولت هنگ کنگ در میان مردم آن ناحیه افزایش یافته است. از زمان شروع موج پنجم، گروه پیشگیری از خودکشی در هنگ کنگ شماره تماس ۲۷۲ را برای کمک‌های مرتبط با کووید در اختیار شهروندان آن کشور قرار داده است. رئیس آن گروه می‌گوید: «ابهامات پیرامون سیاست‌های بهداشتی هنگ کنگ مردم را مضطرب ساخته است».
در میان کسانی که درخواست کمک می‌کردند ۵۳ نفر یا نزدیک به ۲۰ درصد از جمعیت، ۶۰ سال یا بیش‌تر سن داشتند. این میزان چند روز پس از آن که دو بیمار سالخورده مبتلا به کووید-۱۹ به خودکشی مبادرت ورزیدند فاش شد.