استقلال با پیروزی در دیدار حساس و دشوار مقابل فولاد خوزستان تحت هدایت جواد نکونام، صدرنشین لیگ بیست‌و‌یکم تا پایان هفته دوازدهم ماند. نکونام همواره در مقاطعی آلترناتیو فرهاد مجیدی برای نشستن روی نیمکت استقلال بوده و در فصل جاری هم دو بار بیشتر شکست نخورده بود؛ بنابراین شکست شاگردان نکونام دستاورد بزرگی برای فرهاد بود؛ اما این تنها دستاورد مجیدی و شاگردانش نیست.
کپی مجیدی از استراماچونی جواب داده است
استقلال با کسب ۲۸ امتیاز، بالاترین میزان امتیاز در تاریخ در لیگ برتر در ۱۲ هفته را به خود اختصاص داده است. استقلال مجیدی علاوه بر امتیازآورترین، با تنها دو گل خورده تا اینجا، عنوان گل‌نخورترین تیم ۱۰ فصل اخیر لیگ برتر را هم به خود اختصاص داده است. اهمیت این آمار وقتی بیشتر مشخص می‌شود که بدانیم استقلال مجیدی با همان سیستم دفاع سه‌نفره استراماچونی در فصل جاری بازی می‌کند. دفاع سه‌نفره‌ای که ریسک بالایی دارد و دوندگی زیادی را از جانب مدافعان، هافبک‌ها و مهاجمان می‌طلبد. با وجود ریسک بالای دفاع سه‌نفره، دژ دفاعی استقلال تا اینجا مستحکم بوده است.
ستاره‌ای به نام حسینی
بخش درخور‌توجهی از کم گل‌خوردن استقلال به عملکرد خیره‌کننده حسین حسینی باز‌می‌گردد. حسینی در فصل جاری ۹ بار درون دروازه تیمش قرار گرفته که در این تعداد بازی موفق شده هشت بار دروازه‌اش را بسته نگه دارد. او در پنج بازی گذشته مقابل پرسپولیس، پیکان، سپاهان، پدیده و فولاد گل نخورده است.
حسینی که به نظر می‌رسد دوباره به اوج خود بازگشته و ۴۵۰ دقیقه است که گل نخورده، انگیزه بالایی دارد تا در دیدار مقابل آلومینیوم، با بسته نگه‌داشتن دروازه تیمش، این عدد را به ۵۴۰ دقیقه گل‌نخوردن افزایش دهد. تیم فوتبال آلومینیوم در ۱۲ بازی اخیر، ۱۱ گل به ثمر رسانده؛ یعنی آمار میانگین کمتر از یک گل در هر دیدار و حسینی این شانس را دارد تا مقابل شاگردان خطیبی نیز کلین‌شیت کند.
کلکسیونی از رکورد‌های خوب
رکورد درخشان دیگر استقلال، شکست‌ناپذیر‌بودن تا اینجای لیگ بیست‌و‌یکم است. استقلال تنها تیم بدون شکست لیگ بیست‌و‌یکم است و در بازی‌های دشوار هم ثابت کرده که در این فصل سخت می‌بازد؛ اتفاقی که به کام رقبایی مثل سپاهان و پرسپولیس که به دنبال لغزش صدرنشین هستند، شیرین نیست.
چشم اسفندیار استقلال مجیدی
اما استقلال مجیدی بی‌نقص هم نبوده و در خلق موقعیت و تمام‌کنندگی در خط حمله مشکلاتی داشته است. در دیدار مقابل فولاد خوزستان نیز گل استقلال با یک ضربه شوت از بیرون از محوطه جریمه از سوی مهدی مهدی‌پور به ثمر رسید؛ کاری که بعد آن هم خود مهدی‌پور و هم سایر هافبک‌ها و مهاجمان استقلال سعی کردند آن را انجام دهند و شانس خود را روی شوت‌زنی امتحان کنند؛ اما ناموفق بودند.
تفاضل گل درخشان
به طور کلی عملکرد استقلال در فاز تهاجمی چندان ضعیف نبوده و عملکرد درخشان در فاز تدافعی نیز مزید بر علت شده تا استقلال یک آمار درخشان دیگر نیز در این فصل برای خود ثبت کند. تفاضل گل استقلال اکنون مثبت ۱۵ است و علاوه بر اینکه با اختلاف از پرسپولیس و سپاهان بیشتر بوده، یکی از بهترین تفاضل گل‌های صدرنشینان در فصول اخیر در طول ۱۲ هفته است.
روز‌های خوش آبی‌ها
این آمار به‌خوبی گویای روز‌های خوش استقلال در صدر جدول است. آبی‌پوشان بعد از تساوی در دربی، در چهار دیدار متوالی در لیگ برتر مقابل تیم‌های پیکان، سپاهان، پدیده و فولاد به پیروزی رسیده‌اند. نباختن به پرسپولیس و پیروزی مقابل سپاهان، باعث شد که استقلال از شش امتیاز ممکن از دیدار با دو رقیب جدی‌اش در صدر جدول، چهار امتیاز بگیرد. حاصل این روند خوب، فاصله سه‌امتیازی استقلال صدرنشین با پرسپولیس رده دومی و رقیب سنتی همشهری است.
صدای پای کاپیتان محبوب
خبر خوب برای استقلال شاید این باشد که وریا غفوری احتمالا به بازی با آلومینیوم خواهد رسید. استقلال برای پرکردن جای کاپیتان خود در جناح راست کار سختی دارد و رسیدن او به بازی با آلومینیوم، خیال مجیدی را تا حد زیادی از سمت راست تیمش راحت خواهد کرد. کوین یامگا نیز که پیش از بازی مقابل فولاد سرما خورده بود و مقابل این تیم نمایش درخشانی نداشت، احتمالا برای دیدار با آلومینیوم آماده‌تر خواهد بود.