لوسیفرین، ماده روغن مانندی که در کرم شب تاب با اکسیژن ترکیب می‌شود و تحت تاثیر luciferase سوزانده می‌شود منجر به تولید نور می‌شود. کرم شب تاب نور سرد بدون فرکانس مادون قرمز یا فرابنفش با طول موج‌های ۵۱۰ تا ۶۷۰ نانومتر برای جذب جفت یا طعمه تولید می‌کند. کرم شب تاب بر خلاف نامش از خانواده حشرات و زیرمجموعه سوسک‌ها و زیرشاخه غلاف پران یا قاب بالان می‌باشد.