پرسپولیس در شرایطی نقل و انتقالات لیگ برتر را شروع کرد که در اولین گام سراغ خرید یک مدافع میانی رفته و علیرضا ابراهیمی، مدافع فصل گذشته گل‌گهر سیرجان را خریده است. شاید اگر روال مثل گذشته بود (قبل از پنج فصل اخیر) پرسپولیس همچنان باید تمرکزش را روی خرید بازیکن در فاز هجومی می‌گذاشت تا مثلا بخت بیشتری برای گشودن دروازه رقبا داشته باشد.
با‌این‌حال سیاست خرید بازیکن در سال‌های اخیر در این باشگاه عوض شده و سرخ‌های تهرانی بیش از هر پست دیگری به خریدن مدافع، آن‌هم از نوع میانی‌اش، توجه نشان داده‌اند. البته مرور اتفاقات رخ‌داده در پنج فصل اخیر و به‌ویژه قهرمانی‌های متعدد این باشگاه، نشان می‌دهد اتخاد این سیاست تصمیم درستی بوده است؛ در چهار فصل از پنج فصل اخیری که پرسپولیس جام قهرمانی را به دست آورده این تیم برترین خط دفاعی را از آنِ خود کرده! پس واضح است که برای سرخ‌های تهرانی بیش از هر پست دیگری، مدافعان میانی اهمیت پیدا کرده است.
حضور بازیکن باتجربه‌ای مثل سیدجلال حسینی در قلب خط دفاعی این تیم باعث شده بود تا این تیم همواره به فکر یافتن یک مکمل برای او باشد. ابتدا این شجاع خلیل‌زاده بود که جذب پرسپولیس شد و خیلی سریع در کنار سیدجلال حسینی جایش را پیدا کرد. بالارفتن سن‌و‌سال سیدجلال، پرسپولیس را به فکر فرو برد تا خیلی زود به فکر یک گزینه دیگر هم باشد. این‌طور شد که پای محمد‌حسین کنعانی‌زادگان هم به میان آمد. با حضور کنعانی‌زادگان، اگرچه فرصت کمی به این بازیکن می‌رسید، ولی زمان برای سازگاری وجود داشت و بلافاصله بعد از خروج شجاع خلیل‌زاده از پرسپولیس، کنعانی‌زادگان به‌خوبی جای او را در ترکیب اصلی پرسپولیس پر کرد. چرخه خرید بازیکنان میانی در پرسپولیس به‌هم نخورد و فرشاد فرجی یکی دیگر از مدافعانی بود که به پرسپولیس پیوست تا در صورت لزوم به این باشگاه کمک کند. فرشاد توانایی‌هایش را در روز‌های پایانی لیگ برتر در فصل گذشته نشان داد و کیفیت بازی‌اش را به رخ کشید. حالا پرسپولیسی‌ها می‌دانند حتی با رفتن کنعانی‌زادگان هم زیاد نباید نگران خط دفاعی تیمشان باشند.
با توجه به چنین سیاستی است که علیرضا ابراهیمی، مدافع میانی فصل گذشته گل‌گهر، تبدیل به اولین خرید پرسپولیس می‌شود. یحیی به‌خوبی فرمول موفقیت در تیم را پیدا کرده و می‌داند اگر قرار باشد موفقیتی تکرار شود باید ابتدا از خط دفاعی شروع کرد. حالا کنعانی‌زادگان جدا شده و سیدجلال حسینی هم مسن‌تر شده، ولی همچنان بعید به نظر می‌رسد خط دفاعی پرسپولیس لطمه زیادی بخورد. ابراهیمی بازیکنی ۳۱ساله است که سابقه حضور در تیم‌های شهرخودرو، استقلال خوزستان، مس کرمان (۲ مقطع)، نیروی زمینی و گل‌گهر سیرجان را دارد و به نوبه خودش یکی از مدافعان باتجربه لیگ برتر محسوب می‌شود.
همچنین او بر اساس آمار متریکا بیشترین عملکرد دفاعی را در میان هم‌تیمی‌هایش در گل‌گهر، در فصل اخیر، داشته است. این بازیکن با میانگین ۵.۹ عملکرد دفاعی در هر بازی بهترین بازیکن تیمش در میان بازیکنانی است که بیش از نیمی از بازی‌ها را در ترکیب حضور داشته‌اند. این مدافع در نبرد هوایی هم عملکرد قابل قبولی داشته است و توانسته میانگین ۲.۸ نبرد موفق هوایی در هر بازی را ثبت کند. ابراهیمی در فصلی که گذشت نتوانست گل و پاس گلی به نام خودش ثبت کند، اما در لیگ نوزدهم با شش گل، گل‌زن‌ترین مدافع لیگ بود.