به گزارش فرارو، روزنامه اعتماد نوشت: استقلال در ضربات پنالتی فاتح دربی شد. آبی‌ها بعد از بازی کوچک‌ترین اعتراضی به داوری نداشتند. فرهاد مجیدی اعلام کرد داوری مسابقه عالی بود و حتی ارسلان مطهری مهاجم استقلال برای علیرضا فغانی استوری گذاشت و نوشت: «فوتبال ایران به شما افتخار می‌کند. شما ثابت شده‌ای.»
اجازه بدهید وارد این بحث نشویم که تعریف و تمجید آبی‌ها از فغانی به خاطر دوری و دوستی شکل گرفته یا به خاطر برنده شدن در دربی. اما می‌توان در این مورد صحبت کرد که کاش همیشه چنین دیدگاهی در مورد داوری وجود داشته باشد. فغانی با اینکه دو سال از فوتبال ایران دور بوده، چندان برای فوتبالیست‌ها و مربیان ایران غریبه نیست. همه آن‌هایی که در دربی ۹۶ با قضاوت فغانی در میدان نبرد حاضر شدند، از مربی گرفته تا بازیکن قبلا بار‌ها و بار‌ها طعم قضاوت‌های داور بین‌المللی کشورمان را چشیده بودند و اتفاقا در دفعات قبلی چنین دیدگاهی در مورد او نداشتند.
در فاصله سال‌های ۹۰ تا ۹۸ که فغانی در لیگ ایران سوت زد، در بیشتر بازی‌ها او با اعتراض شدید بازیکنان و مربیان مواجه می‌شد. خود فرهاد مجیدی در زمانی که بازی می‌کرد در دیدار استقلال مقابل صبای قم توسط فغانی از زمین بازی اخراج شد و در مصاحبه‌ای گفت: «این داور اصلا ارزشش رو نداره که بخوایم حرف بزنیم در موردش. فکر کنم من یه حقی از ایشون خوردم یا حق پدرشون رو. این داور خیلی ضعیفیه.»
در دیدار استقلال و تراکتور در سال ۹۲ که آبی‌ها شکست خوردند، همان مسابقه منتهی به دربی، اعضای باشگاه استقلال معتقد بودند فغانی اشتباهات فاحشی مرتکب شده و باعث باخت استقلال شده است. آن‌ها در بازی معروف پرسپولیس و سپاهان که در سال ۹۷ با تساوی یک - یک به اتمام رسید، فغانی را به دلیل اعلام خطای پنالتی برای سرخ‌ها به جانبداری از پرسپولیس متهم کردند.
گستره اعتراضات در سال‌های قبل از مهاجرت فغانی، همان موقعی که او از نظر فیفا جزو بهترین داوران دنیا بود و برخی از مهم‌ترین مسابقات فوتبال دنیا را سوت می‌زد، نشان می‌دهد در آن برهه هیچ کس فکر نمی‌کرده فغانی بدون مشکل داوری می‌کند و ثابت شده است! این تناقضی است که در فوتبال ایران وجود دارد. نمی‌شود به یک داور سال‌ها انگ رنگی بودن زده شود و به یک‌باره بشود ثابت شده یا افتخار داوری ایران. بشود کسی که بدون مشکل سوت می‌زند. نمی‌شود در یک بازی به نظرات فلان کارشناس داوری استناد کرد و در بازی دیگر او و نظرش را زیر سوال برد و آن داور را به فساد متهم کرد. نمی‌شود داوری خوب و لبخند فقط برای مواقع برد باشد و وقتی تیم می‌بازد از دست‌های پشت پرده، وزیر رنگی، فدراسیون فاسد حرف زد. این خطاب به همه تیم‌هاست. اینکه روز‌های برد و تعریف و تمجید از داوری یادمان نرود و در مواقع شکست هم بدانیم اگر اشتباهی صورت گرفته، واقعا اشتباه است و آن را به فساد سیستماتیک و چه و چه ربط ندهیم که اگر برای داور پست و استوری نمی‌گذاریم، لااقل همه رذایل اخلاقی را به او نسبت ندهیم.