تیم ملی فوتبال ایران در تلاش است تا جواز حضور در مرحله دوم انتخابی جام جهانی را به دست بیاورد. شاگردان دراگان اسکوچیچ که برای برگزاری بازی‌های برگشت که به میزبانی متمرکز بحرین برگزار می‌شود، به منامه سفر کرده‌اند، هنوز به‌طور قطعی مسافر مرحله بعدی نشده‌اند و باید دو بازی باقی‌مانده از مرحله گروهی را ببرند. ایران فعلا از شش بازی در گروه سوم، با ۱۲ امتیاز و به لطف تفاضل گل بهتر در مقایسه با بحرین در رده دوم ایستاده و دو امتیاز با عراق صدرنشین فاصله دارد. از آنجا که ملی‌پوشان یک بازی رودررو با عراق در آخرین مسابقه مرحله گروهی دارند، پیروزی در آن بازی، ایران را به‌عنوان صدرنشین، مستقیما به مرحله بعدی می‌فرستد.
پیش از دیدار حساس با عراق، اما تیم ملی ایران باید امروز برابر کامبوج به میدان برود تا هفتمین بازی مرحله گروهی‌اش را انجام دهد. کامبوج ضعیف‌ترین تیم گروه ایران است و بدون پیروزی، در قعر جدول ایستاده است. ایران در بازی رفت که در ورزشگاه آزادی برگزار شد، موفق شد در دیداری پرگل با ۱۴ گل از سد این رقیب عبور کند. اگرچه از آن بازی تا بازی فردا، اتفاقات زیادی در دو تیم رخ داده است، ولی هنوز به نظر نمی‌رسد کامبوج رقیبی در سطح ایران باشد.
اختلاف سطح بازی دو تیم حالا این مورد را تقویت می‌کند که دراگان اسکوچیچ، سرمربی تیم ملی ایران، با توجه به خستگی بازیکنان اصلی، به آن‌ها در دیدار راحت برابر کامبوج استراحت دهد. این مورد می‌تواند دو موضوع را درپی داشته باشد: یکی اینکه بازیکنان اصلی استراحت کنند و دیگری هم اینکه تیم ملی بدون مصدومیت به جدال حساس با عراق برسد.
شاید این تصمیم درمورد همگی بازیکنان اصلی ایران به‌راحتی گرفته شود، ولی در این میان باید وضعیت سردار آزمون را متفاوت، زیر ذره‌بین برد. سردار آزمون فعلا پنجمین گلزن برتر تیم ملی ایران است. او این روز‌ها با ۳۶ گل زده، پشت‌سر علی دایی، کریم باقری، جواد نکونام و علی کریمی قرار گرفته است. سردار آزمون این تعداد گل زده را از ۵۴ بازی ملی دارد که میانگین مناسبی برایش محسوب می‌شود.
باوجوداین، نزدیک‌شدن به رکورد تعداد گل‌های زده علی کریمی و جواد نکونام، ممکن است سردار آزمون را وسوسه کند تا هر طور شده در بازی برابر کامبوج به میدان برود. علی کریمی با ۳۸ و جواد نکونام با ۳۹ گل ملی از فوتبال خداحافظی کرده‌اند و سردار آزمون فقط به دو و سه گل دیگر نیاز دارد تا به رکورد آن‌ها برسد. با توجه به وضعیت خط دفاعی ضعیف کامبوج، سردار آزمون این شانس را دارد تا در بازی مقابل همین تیم، خودش را به رتبه سوم برترین گلزنان تاریخ تیم ملی ایران برساند.
هت‌تریک برابر کامبوج، می‌تواند سردار آزمون را به رده سوم مشترک برترین گلزنان ایران برساند و بیش از این تعداد گل، او را به تنهایی تبدیل به سومین گلزن برتر تیم ملی ایران می‌کند. سردار آزمون تا‌به‌حال فقط دو بار در طول دوران بازی‌اش با پیراهن تیم ملی موفق به ثبت هت‌تریک شده که اتفاقا یک بار آن، مقابل همین کامبوج در دیدار رفت بوده است. به غیر از کامبوج، سردار آزمون مقابل مقدونیه هم موفق به زدن سه گل در یک مسابقه شده است.
طبیعی است در چنین شرایطی، سردار آزمون تمایل داشته باشد به آمار خوب گلزنی‌اش در تیم ملی اضافه کند؛ به‌ویژه الان که فرصت خوبی دست داده تا به رکورد علی کریمی و جواد نکونام، دو کاپیتان پیشین تیم ملی هم حمله کند. البته که خواسته و انگیزه سردار آزمون یک روی سکه است و تمایل دراگان اسکوچیچ به بازی‌دادن او در دیدار برابر کامبوج روی دیگر سکه. دراگان به غیر از مهدی طارمی و سردار آزمون سه مهاجم آماده دیگر به نام‌های کریم انصاری‌فرد، کاوه رضایی و مهدی قایدی دارد که تا‌به‌حال فرصت کمی برای بازی در اختیار آن‌ها گذاشته است. شاید دیدار با کامبوج، زمان مناسبی برای بازی‌دادن به ستاره‌هایی باشد که کمتر به میدان رفته‌اند.