پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیک‌های جهان در اولین سخنرانی خود در بغداد خواستار پایان دادن به خشونت و اختلافات مذهبی شد و گفت باید به طرفداران صلح فرصت داد.
به گزارش فرارو، پاپ طی یک سخنرانی در کاخ ریاست جمهوری عراق و با حضور برهم صالح، رییس جمهور و گروه کثیری از سیاستمداران عراقی و دیپلمات‌های خارجی گفت: امیدوارم نبرد سلاح‌ها خاموش شود و خشونت و افراط‌گرایی پایان یابد.
پاپ فرانسیس در طول پرواز به سوی بغداد به خبرنگاران گفته بود برای انجام این سفر تاریخی به شدت احساس مسئولیت می‌کرده، چون عراق سال‌های طولانی شهید شده است.
دسته‌های کوچکی از مردم در مسیر حرکت خودروی پاپ به سمت کاخ ریاست جمهوری از او استقبال کردند. پاپ فرانسیس که همیشه بر استفاده از اتومبیل‌های کوچک و ساده اصرار دارد به دلیل وضعیت امنیتی عراق در این سفر با یک خودرو ضد گلوله و سرپوشیده تردد می‌کند.
با وجود خطرات ناشی از شیوع ویروس کرونا بسیاری از مردم در مسیر حرکت خودروی پاپ و حتی در کاخ ریاست جمهوری ماسک به چهره نداشتند.
پاپ فرانسیس در بخش دیگری از سخنانش در کاخ ریاست جمهوری عراق از گروه‌های رقیب و کشور‌های خارجی که باعث بی‌ثباتی عراق و منطقه و مصیبت طولانی مردم شده‌اند، انتقاد کرد.
او گفت: عراق از پیامد‌های فاجعه‌بار جنگ، تروریسم و درگیری‌های فرقه‌ای رنج برده که معمولا ریشه آن در افراط‌گرایی است که قادر نیست همزیستی مسالمت‌آمیز اقلیت‌های قومی و مذهبی گوناگون در کنار یکدیگر را بپذیرد.
پاپ فرانسیس سپس با بازدید از کلیسایی در شهر بغداد به قربانیان حمله گروه‌های تروریستی به این کلیسا در سال ۲۰۱۱ که حدود ۵۰ نفر کشته بر جای گذاشت، ادای احترام کرد. او در این مراسم گفت: مرگ آن‌ها یادآور این نکته است که کشتار و خونریزی با آموزه‌های حقیقی دینی در تضاد است.
دولت عراق برای حفاظت از سفر پاپ هزاران مامور انتظامی اضافی در نقاط مختلف کشور مستقر کرده است. در روز‌ها و هفته‌های قبل از سفر پاپ حملات انتحاری و شلیک موشک به منطقه سبز بغداد و یک پایگاه نظامیان آمریکایی نگرانی‌های امنیتی را تشدید کرده بود.
پاپ در مراسم نیایشی که در کلیسای شهر بغداد برگزار می‌شود شرکت خواهد کرد، در شهر نجف با آیت الله سیستانی دیدار می‌کند و به شهر موصل نیز سفر خواهد کرد که ارتش عراق در سال ۲۰۱۷ توانست آن را از داعش باز پس بگیرد.
یکی دیگر از برنامه‌های پاپ فرانسیس سفر به شهر اور است که در احادیث مذهبی محل تولد ابراهیم خلیل قلمداد می‌شود.