ایستگاه فضایی بین المللی هر ۹۰ دقیقه یک بار به دور مدارکره زمین می‌چرخد و به دلیل درخشش خود افراد با استفاده از ابزار‌های ویژه و صرف اندکی وقت می‌توانند آن را درآسمان شب مشاهده کنند.
به گزارش باشگاه خبرنگاران به نقل از earthsky، امروزه انواع ماهواره‌ها، کاوشگرها، تلسکوپ‌ها و موشک‌های فضایی در مدارکره زمین و فضای عمیق به جست و جو درباره اسرار هستی می‌پردازند. انسان بر روی زمین بدون چشم مسلح قادر به شناسایی این وسایل نیست و حتماً نیازمند استفاده از تجهیزات ویژه است.
اما برخی تجهیزات فضایی که در مدار‌های نزدیک به سطح کره زمین قرار دارند را می‌توان بدون نیاز به استفاده از دوربین دو چشمی یا تلسکوپ از روی زمین مشاهده کرد.
امروزه بسیاری عوامل از جمله آلودگی هوا، ساخت ساختمان‌های بزرگ درکلان شهر‌ها و وضعیت جوی مانع از توان رصد بالای انسان برای مشاهده اجرام آسمانی می‌شود.
اگر تمایل دارید ایستگاه فضایی بین المللی را هر لحظه درآسمان رصد کنید می‌توانید از ویژگی ناسا به نام Spot the Station در وبگاه https://spotthestation.nasa.gov استفاده کنید.
همچنین نرم افزاری به نام ISS Detector با قابلیت نصب برروی انواع تلفن‌های همراه با سیستم عامل‌های اندروید و آی او اس وجود دارد که به گفته توسعه دهندگان آن با درصد بالایی امکان رد یابی و شناسایی ایستگاه فضایی بین المللی وجود دارد.
پیش‌تر نرم افزار‌ها و وبگاه‌هایی برای مشاهده ایستگاه فضایی وجود داشت که استفاده و نصب آن‌ها برای افراد غیرمتخصص دشوار بود، اما به تازگی قابلیت رصد توسط خود ناسا برای علاقه‌مندان ایجاد شده است تا به راحتی بتوانند به مشاهده ایستگاه فضایی بپردازند.
برای تماشای ایستگاه فضایی بین المللی، درآسمان شب، پس از نصب نرم افزار یا استفاده از وبگاه می‌توانید موقعیت مکانی آن در زمانی که نزدیک به محل اقامت شماست را پیدا کنید و آنگاه با نگاه درآسمان شب بخش بیرونی و درخشان ایستگاه فضایی که در اثر بازتابش نور خورشید بر پنل‌های خورشیدی ایستگاه فضایی است را مشاهده کنید.
ایستگاه فضایی بین المللی با سرعت ۱۷.۵۰۰ مایل درساعت برابر با ۲۸، ۹۶۸ کیلومتر در ساعت حرکت می‌کند به همین دلیل دربازه زمانی اندکی ازافق دید منطقه‌ای شما خارج می‌شود.
کارشناسان با انجام بررسی‌های خود دریافته اند ایستگاه فضایی بین المللی درطی یک هفته یک الی دو بار در طول روز دریک منطقه خاص دارای موقعیت جغرافیایی قابل مشاهده است.
ایستگاه فضایی بین المللی در مداری درفاصله ۴۰۰ کیلومتری از سطح زمین قراردارد و به گفته کارشناسان سومین شی درخشان درآسمان شب است. با وجود آنکه درفضا تعداد زیادی ماهواره وجود دارد، اما به دلیل سرعت بالا و درخشش ایستگاه فضایی به خوبی از روی زمین قابل مشاهده است.
مسیرایستگاه فضایی بین المللی به گونه‌ای است که بیش از ۹۰ درصد ازجمعیت کره زمین می‌توانند آن را در طول شب مشاهده کنند.
مرکز فضایی جانسون ناسا در هوستون آمریکا محل ایستگاه فضایی را در بیش از ۶۷۰۰ مکان مختلف در سراسر جهان چندین بار در طول هفته ردیابی می‌کند.
مقام‌های ناسا اعلام کرده‌اند بهترین زمان‌ها برای مشاهده ایستگاه فضایی بین المللی درآسمان شب در زمان طلوع و غروب خورشید است و می‌توان چراغ‌های روشن آن را در آسمان مشاهده کرد.