فرارو- کاوشگر فضایی اوسریس-رکس، متعلق به سازمان فضایی آمریکا، ناسا، توانسته با نزدیک شدن به سیارک بن‌نو، از سطح آن نمونه برداری کند.
به گزارش فرارو، کاوشگر اوسریس-رکس در سال ۲۰۱۶ به فضا پرتاب شد و از همان سال، مأموریت حرکت به سمت سیارکی «بنو» را دریافت کرد. محل فرود فضاپیما هم بخش شمالی سیارک انتخاب شده است چرا که در بخش شمالی صخره‌های بزرگی قرار دارد و قطر این قسمت به ۱۶ متر می‌رسد.
پیام‌های رادیویی این کاوشگر بدون سرنشین که از فاصله ۳۳۰ میلیون کیلومتری زمین ارسال شده اند، تایید می‌کند که اوسریس-رکس با سیارک بن‌نو که حدود ۵۰۰ متر عرض دارد، تماس برقرار کرده است.
ناسا پس از دریافت پیام‌های اولیه درباره موفقیت ماموریت این کاوشگر باید منتظر بماند تا از میزان و نوع مواد جمع آوری شده از سطح این سیارک اطمینان حاصل کند.
هدف ناسا گردآوری دست کم ۶۰ گرم تا یک کیلوگرم نمونه از سطح بن‌نو عنوان شده است.
ساعتی پیش ناسا اعلام کرد که این ماموریت با موفقیت انجام شده و اوسریس-رکس توانسته از سیارک «بنو» نمونه برداری را انجام بدهد.
گرانش سیارک برای فرود آمدن فضاپیما روی آن بسیار کم بود و عرض آن فقط ۵۱۰ متر است. در نتیجه فضاپیمای اوسیریس رکس از یک بازوی رباتیک ۳.۴ متری برای جمع آوری نمونه‌ای ۶۰ گرمی از سیارک بن نو استفاده کرد.
ساختار شیمیایی سیارک بن‌نو بسیار ابتدایی است و محققان ناسا امیدوارند با مطالعه نمونه‌های جمع آوری شده از این سیارک به دانش بیشتری درباره ترکیبات شیمیایی اولیه خورشید و سیاره‌ها دست پیدا کنند.
تاماس زورباکن، مدیر علمی ناسا در واکنش به این موفقیت گفت: "این رخداد نقطه عطف این ماموریت فضایی بود. تا چند روز دیگر خواهیم فهمید که به چه مقدار از این نمونه شگفت انگیز که دهه‌ها برایش برنامه ریزی کردیم، دست پیدا کرده ایم. "
در صورتی که کاوشگر اسیریس-رکس به اندازه کافی نمونه برداری کرده باشد، برای بازگشت به زمین در سال ۲۰۲۳ آماده خواهد شد در غیر این صورت دوباره باید برای نزدیک شدن آن به سیارک بن‌نو تلاش شود.
حدود یک هفته طول می‌کشد تا نمونه‌برداری در دسترس محققان قرار بگیرد.
جیسون دورکین دانشمند این ماموریت از مرکز پرواز فضایی گادرد ناسا گفت: سیارک بنو یک شاهدی برای تشکیل منظومه شمسی در حدود ۴.۵۶ میلیارد سال پیش بود و بنابراین تجزیه و تحلیل آن نیز باید درک ما از فرآیند‌های موجود در منظومه شمسی، سیارات و زندگی را افزایش دهد. امیدوارم سیارک مذکور نمونه‌ای غنی از ترکیبات آلی پیچیده سیارک را به زمین آورد تا توسط آن بتوانیم اطلاعات مفیدی در مورد چگونگی شکل گیری زندگی در زمین اولیه یا سایر نقاط منظومه شمسی به دست آوریم.
ناسا می‌گوید که بنو بیشتر از میلیارد‌ها سال است که خراب نشده و از هم نپاشیده است بنابراین بنو ممکن است از موادی که حاوی مولکول‌هایی هستند که هنگام تشکیل حیات در زمین وجود داشته‌اند، ساخته شده باشد. اگر چنین باشد نمونه برداری واقعی بسیار دشوارتر از برنامه ریزی اولیه است. به این دلیل که فضاپیمای یاد شده برای کار با پارامتر‌های سطح صاف طراحی شده است. با این حال، از زمان رسیدن این فضاپیما در نزدیکی این سیارک که از آن زمان ۲ سال می‌گذرد، ناسا متوجه شده است که سطح آن با تخته سنگ‌ها و سنگ‌های بزرگی پر شده است که این موارد انجام این عملیات را پیچیده خواهد کرد.
قرار بود این عملیات زودتر انجام شود، اما به دلیل شیوع ویروس کرونا دو ماه به تعویق افتاد. این نخستین باری است که ایالات متحده آمریکا جمع آوری نمونه از سیارک را انجام می‌دهد. پیش از این فقط ژاپن توانسته بود چنین عملیاتی انجام دهد