بحث و گفت‌وگوی فراوانی میان سیاستگذاران و عموم مردم در مورد این‌که کروناویروس جدید از کجا آمده است، جریان دارد. در حالی که محققان خفاش‌ها را به احتمال زیاد میزبان طبیعی SARS-CoV-۲ می‌دانند هنوز منشا این ویروس مشخص نیست.
به گزارش ایسنا به نقل از فیز، محققان به تازگی یکی دیگر از ویروس‌های خانواده کروناویروس را شناسایی کرده‌اند که نزدیک‌ترین خویشاوند SARS-CoV-۲ در برخی مناطق ژنومی است و حاوی اسید‌های آمینه در محل اتصال زیر واحد‌های S. ۱ و S. ۲ ویروس است.
محققان می‌گویند این ویروس جدید موسوم به RmYN ۰۲ نشان می‌دهد این قبیل ویروس‌ها به طور طبیعی فرگشت می‌یابند.
ویفنگ شی، نویسنده ارشد این مطالعه، گفت: از زمان کشف SARS-CoV-۲ چندین گمانه بی‌اساس مبنی بر این‌که این ویروس منشا آزمایشگاهی دارد، مطرح شده است. به خصوص گفته شده است که S. ۱ و S. ۲ در این ویروس بسیار غیرمعمول هستند و شاید نشان‌دهنده دستکاری آزمایشگاهی باشند. اما مقاله ما به وضوح نشان می‌دهد این فرگشت‌ها به طور طبیعی در حیات وحش رخ می‌دهند و شواهد محکمی در برابر ادعای آزمایشگاهی بودن کروناویروس جدید ارائه می‌دهد.
محققان ویروس RmYN ۰۲ را از تجزیه و تحلیل ۲۲۷ نمونه خفاش جمع‌آوری‌شده در چین بین ماه مه و اکتبر سال ۲۰۱۹ شناسایی کردند.
این محقق بیان کرد: از زمان کشف این‌که خفاش‌ها منشا کروناویروس سارس در سال ۲۰۰۵ بودند، نگاه زیادی به خفاش‌ها به عنوان گونه‌ای که مخزن این خانواده از ویروس است وجود دارد.
نزدیک‌ترین خویشاوند SARS-CoV-۲ تاکنون ویروسی به نام RaTG ۱۳ شناخته می‌شد که قبلاً در خفاش‌های چین شناسایی شده بود. اما اکنون ویروس RmYN ۰۲ که اخیراً کشف شده است، در بعضی از قسمت‌های ژنوم از جمله در طولانی‌ترین بخش رمزگذاری ژنوم به نام ۱ ab جایی که آن‌ها ۹۷.۲ درصد از RNA خود را به اشتراک می‌گذارند، به SARS-CoV-۲ نزدیک‌تر است.
محققان خاطرنشان کردند: ناحیه ژنومی دامنه کلیدی اتصال گیرنده RmYN ۰۲ که برای آلوده‌سازی سلول‌های میزبان انسانی و اتصال به گیرنده ACE ۲ انسانی استفاده می‌شود، با SARS-CoV-۲ متفاوت است. این بدان معنی است که این ویروس جدید احتمالا سلول‌های انسانی را آلوده نمی‌کند.
بررسی دقیق ویروس RmYN ۰۲ و توالی‌های ژنوم آن نشان می‌دهد ویروس‌های این خانواده به صورت طبیعی فرگشت یافته‌اند و منشا طبیعی دارند.
شی ادامه داد: یافته‌های ما نشان می‌دهد مشخصات عجیبی که در ابتدا بسیار غیرمعمول به نظر می‌رسند در واقع می‌توانند به طور طبیعی در کروناویروس‌های حیوانات رخ دهند.
وی افزود: مطالعه ما نور بیشتری بر فرگشت SARS-CoV-۲ می‌اندازد. نه RaTG ۱۳ و نه RmYN ۰۲ جد مستقیم SARS-CoV-۲ نیستند، زیرا بین این ویروس‌ها یک شکاف فرگشتی وجود دارد. اما مطالعه ما به روشنی نشان می‌دهد نمونه‌برداری از گونه‌های بیشتر در حیات وحش، ویروس‌هایی را نشان خواهد داد که حتی بیشتر با SARS-CoV-۲ و اجداد مستقیم آن ارتباط دارند و می‌توانند در مورد چگونگی ظهور این ویروس در انسان چیز‌های زیادی را به ما بگوید.