پس از شهادت سردار سلیمانی در روز گذشته، سردار اسماعیل قاآنی از سوی رهبر انقلاب به عنوان فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران معرفی شد. او زاده ۱۷ مرداد ۱۳۳۶ در مشهد است و در جنگ ایران و عراق فرماندهی لشکر ۵ نصر و لشکر ۲۱ امام رضا را عهده‌دار بود. با پایان یافتن جنگ ایران و عراق، محسن رضایی فرمانده وقت سپاه پاسداران، سردار قاآنی را به قائم مقامی واحد هشتم عملیاتی نیروی زمینی سپاه پاسداران واقع در مشهد منصوب کرد. سپس به معاونت اطلاعات ستاد مشترک سپاه رسید و پس از آنکه سردار سلیمانی به فرماندهی نیروی قدس سپاه منصوب شد، او نیز بعنوان جانشینش انتخاب گردید.