شاتل دیسکاوری لحظاتی پیش به ایستگاه فضایی بین المللی ملحق شد.
شاتل دیسکاوری دو روز پیش از پایگاه فضایی کیپ کاناورال ناسا در فلوریدا به فضا پرتاب شد.
فرمانده این ماموریت پاملا ملروی است. وی دومین زنی است که فرماندهی یک ماموریت شاتل را به عهده دارد. پاملا ملروی به همراه شش فضانورد دیگر دیسکاوری دقایقی دیگر وارد ایستگاه فضایی خواهند شد.
هدف اصلی فضانوردان در این سفر 13 روزه نصب دستگاه Nodo 2 (هارومونی) است.
این دستگاه اولین وسیله ای است که آژانس فضایی اروپا برای تکمیل ایستگاه فضایی بین المللی ساخته است.
به گزارش ناسا، فضانوردان این پرواز علاوه بر حمل پانل های خورشیدی جدید ایستگاه فضایی بین المللی و نصب این پانل ها، ماموریت دارند رادیاتورهای گرمایی لازم برای افزایش توانایی و مصرف انرژی ایستگاه را نیز نصب کنند.
به هنگام پرتاب 6 تکه از قطعات بدنه شاتل دیسکاوری از آن جدا شد اما به دلیل آنکه این اتفاق پس از دو دقیقه اولیه و کلیدی پرتاب شاتل روی داد هیچ خطری متوجه فضاپیما و 7 خدمه آن نشده است.