این روزها به تبع پیشرفت روزانه تکنولوژی و بهبود سرعت اینترنت در دنیا، اپلیکیشن‌های ارتباطی هم روز به روز در حال افزایش هستند. این اپلیکیشن‌ها که با هر بار بهروزرسانی امکانات متفاوت و جدیدتری هم به کاربران خود عرضه می‌کنند دائم در تلاشند تا از سایر رقبا جلو بزنند و کاربران و طرفداران بیشتری برای خود جمع کنند.
از طرفی گرایش کاربران هم به این قبیل اپلیکیشن‌ها در حال افزایش است چراکه برقراری ارتباط تصویری به‌ویژه با خارج از کشور بدون این برنامه‌ها بسیار پرهزینه است و می‌توان به کمک اینترنت درصد چشمگیری از این هزینه را کاهش داد. البته پرواضح است که مانند بسیاری برنامه‌ها و فناوری‌های روز دنیا از این برنامه‌ها هم در ایران نمی‌توان آن‌طور که باید بهره برد و برخی محدودیت‌ها و پهنای باند کشور در حکم یک ترمز برای کاربران است. با این حال مردم کشورمان نیز با وجود مشکلات عدیده سعی دارند حتی با روش کج دار و مریز با این وضعیت کنار بیایند و از برنامه‌های این‌چنینی استفاده مطلوب کنند. در این بین یکی از مهم‌ترین ویژگی‌هایی که این برنامه‌ها سعی در پوشش آن دارند، تماس تصویری است. اغلب برنامه‌های ارتباطی این امکان را در خود جای داده‌اند که در این بین می‌توان به جرات گفت که نقش اسکایپ بسیار پررنگ‌تر از بقیه برنامه‌ها است. در ادامه به برخی از مهم‌ترین برنامه‌ها که از امکان تماس تصویری برخوردار هستند، می‌پردازیم و نگاه می‌کنیم به ویژگی‌ها و امکاناتی که باعث محبوبیت آنها شده است.
Skypeنام این اپلیکیشن را بی‌شک می‌توان در هر فهرست این‌چنینی پیدا کرد. اسکایپ یکی از قدیمی‌ترین نرم‌افزارهای گفت‌وگوی آنلاین، ارسال و دریافت پیامک و انتقال فایل‌های تصویری رایگان از طریق اینترنت است. این اپلیکیشن روی پلت‌فرم‌های مختلف نظیر ویندوز، اندروید، iOS و در دستگاه‌های گوناگون مانند موبایل، تبلت و تلویزیون هوشمند نصب می‌شود. درواقع به‌طور کلی می‌توان گفت مهم نیست از چه دستگاهی استفاده می‌کنید. مهم این است که می‌توانید اسکایپ را در همه دستگاه‌ها با هر سیستم‌عاملی نصب کنید. حدود چهار سال پیش مایکروسافت اسکایپ را به مبلغ 8/5 میلیارد دلار خرید و اسکایپ به‌طور رسمی یکی از زیرمجموعه‌های این شرکت شد. این معامله یکی از بزرگ‌ترین خریدهای شرکت‌های اینترنتی محسوب می‌شود. اگر شما و دوستتان هر دو برنامه اسكايپ را روی دستگاه‌تان نصب کرده‌اید و از آن استفاده مي‌كنيد، مي‌توانيد به‌طور نامحدود و رايگان با هم صحبت كنيد. اگر هم دوست شما اسكايپ نداشته باشد بازهم شما می‌توانید از اسکایپ خودتان به موبايل او زنگ بزنيد كه هزينه مكالمه با كشورهاي مختلف متفاوت است ولي براي مثال تماس با ايران ٦ سنت براي هر دقيقه مكالمه است. در يك مكالمه صوتي از طریق این اپلیکیشن ٢٥ نفر مي‌توانند شركت كنند و در تماس‌هاي تصويري هم اسكايپ علاوه بر مكالمه انفرادي، مكالمه تصويري گروهي را نيز رايگان پشتيباني مي‌كند.
یکی از امکانات جالب توجه برنامه اسکایپ این است که اگر كسي كه مي‌خواهيد با او صحبت كنيد جواب نداد مي‌توانيد براي او پيغام تصويري يا صوتي ضبط كنيد و بفرستيد. اسكايپ امكان گفت‌و‌گوي نوشتاري نيز دارد كه این امکان هم مانند مكالمه اگر دستگاه مقصد هم با اسكايپ باشد، رايگان است و اگر با شماره مخابراتي تماس گرفته باشید بسته به كشور متفاوت است كه براي ايران هر پيام ٩.٧ سنت هزينه دارد. علاوه بر اينها با اسكايپ مي‌توانيد هر فايلي را با هر حجمي براي دوستان خود ارسال كنيد. همچنين اگر با كامپيوتر در حال صحبت هستيد مي‌توانيد صفحه كامپيوتر را به دوست خود نشان دهيد تا اگر مشكلي بود با ديدن صفحه كامپيوتر شما را راهنمايي كند. حتي مي‌توانيد اين كار را گروهي هم انجام دهيد و يك تيم صفحه كامپيوتر شما را ببينند.
اسكايپ يك امكان خيلي جالب ديگر هم دارد؛ مترجم همزمان. اسكايپ مي تواند مكالمات صوتي و تصويري شما را در لحظه به ٦ زبان ترجمه كند و نوشتار شما را به ٥٠ زبان برگرداند. همچنين در اين سيستم از يك هوش مصنوعي استفاده شده كه هرچه بيشتر از آن استفاده كنيد بيشتر ياد مي‌گيرد و در دفعات بعدی نتیجه بهتری می‌دهد. سال گذشته مایکروسافت با بهروزرسانی نسخه اندرویدی اسکایپ امکان جدیدی را به کاربران خود داد که بر اساس آن بعد از اتصال یک تماس تصویری، شما می‌توانید اپلیکیشن جدید را باز کنید و در حال کار‌کردن با آن به تماس ویدئویی نیز بپردازید. اسکایپ در حالت مالتی تسکینگ نیز برای شما محدودیت ایجاد نکرده و می‌توانید تصویر مخاطب مقابل را به هر گوشه از صفحه نمایش خود انتقال دهید و در کنار مکالمه، بازی یا کار کنید. این نرم‌افزار به‌طور کلی از کیفیت بالایی در انتقال صدا و تصویر برخوردار است و شکی نیست که ارتباط مستقیمی هم با کیفیت و سرعت اینترنت دارد. البته گاهی هم پیش آمده که این برنامه برای چند ساعت از دسترس خارج شده است و شاید یکی از دلایلی که باعث شده برخی کاربران به سمت استفاده از برنامه دیگری گرایش پیدا کنند، همین باشد. به وسیله نسخه دسکتاپ اسکایپ می‌توان تماس‌های تصویری با کیفیت 1920 × 1080 برقرار کرد.
Facetimeاین برنامه برخلاف اسکایپ اپلیکیشنی انحصاری و مخصوص آی‌دیوایس‌ها است. حتی در ابتدا لپ‌تاپ‌های اپل هم از این قابلیت بی‌بهره بودند که استیو جابز در سال 2010 همزمان با معرفی سیستم عامل Lion اعلام کرد که از این پس دستگاه‌های مک هم مجهز به فیس‌تایم می‌شوند و این قابلیت دیگر منحصر به موبایل نیست. کیفیت تماس ویدئویی با فیس‌تایم بسیار عالی و مطلوب است البته به شرط وجود پهنای باند وسیع و استفاده از حجم زیاد اینترنت. این اپلیکیشن برای مکالمه تصویری بین دو دستگاه اپل بدون شک بهترین گزینه انتخابی خواهد بود. فیس‌تایم در نسخه مک با کیفیت اچ‌دی تماس‌های ویدئویی شما را با وضوح 720p پشتیبانی می‌کند.شرکت اپل سال گذشته با هدف بالا‌بردن میزان امنیت قابلیت ورود دومرحله‌ای را برای برنامه فیس‌تایم ارائه کرد که در حقیقت دارای یک پروسه تاییدیه دو مرحله‌ای است. پیش از این اگر کاربری قصد وارد‌شدن به فیس‌تایم را برای اولین بار داشت کافی بود نام کاربری و رمز عبورش را وارد کند اما از سال 2014 اپل قوانین سفت و سخت‌تری در نظر گرفت. به این صورت که پس از وارد‌کردن آی‌دی و پسورد یک کد 4 رقمی برایتان ارسال خواهد شد که باید آن را در مرحله دوم راه‌اندازی وارد کنید. این ویژگی به منظور اضافه‌کردن یک لایه امنیتی بیشتر و مقابله با اقدامات هکری ارائه شده است.
Oovooیکی از ویژگی‌های بارز این برنامه و علت مطرح‌شدنش در حوزه برنامه‌های تصویری و حتی کشیدن مخاطبان اسکایپ به سمت خود این است که این برنامه با پایین‌آوردن کیفیت و به تبع آن بالارفتن سرعت، میزان قطع و وصلی تماس‌ها را هم کاهش داد. بسیاری از کاربران هستند که ترجیح می‌دهند کیفیت تماس ویدئویی‌شان کمتر از حد مطلوب باشد ولی در عوض تماسشان قطع و وصل نشود. حجم کم و سبک‌بودن نرم‌افزار در حال اجرا، امکان ارسال تصاویر و صوت‌های از قبل ضبط‌شده، ارسال ایمیل‌های صوتی و تصویری به اد لیست‌های خود از ویژگی‌های این برنامه است. بهترین امکان این اپلیکیشن این است که شما می‌توانید تماس ویدئویی گروهی به‌طور همزمان با 12 نفر داشته باشید. oovoo با همه دیوایس‌ها و سیستم‌عامل‌ها همخوانی دارد.
Imoاین اپلیکیشن هم یکی دیگر از برنامه‌های مسنجر است با امکان رایگان گفت‌وگوی آنلاین، ارسال و دریافت پیامک، ارسال و دریافت فایل‌های صوتی و تصویری در اینترنت. هرچند ایمو به اندازه برخی برنامه‌ها مثلا اسکایپ کامل نیست، اما برای آن دسته از کاربرانی که فقط دسترسی سریع برای برقراری تماس تصویری ملاک انتخابشان است، گزینه مناسبی به شمار می‌آید. Imo با بهره‌مندی از رابط کاربری ساده و قابل درک خود امکان برقراری تماس تصویری راحت را برای کاربران خود میسر می‌کند. با این حال این برنامه برای رسیدن به سایر رقبا و اثبات خود در این زمینه و همچنین کسب رضایت کاربران و عنوان بهترین اپلیکیشن در نوع خود، نیازمند افزودن ویژگی‌های بیشتری خواهد بود.