بریکینگ بد که توسط وینس گیلیگان ساخته و تولید شده است، تغییر شخصیت والتر وایت را از یک معلم شیمی دبیرستان ترسو محتاط به یک تولید کننده متامفتامین شرور به تصویر می‌کشد. در حالی که انگیزه‌های اولیه او برای ورود به دنیای جنایتکاران حول محور تامین آینده مالی خانواده اش است، اما دنیای قدرت و کنترل جنایتکاران به تدریج او را به یک قانون شکن فاسد تبدیل می‌کند. تصور اینکه انتخاب نام والتر وایت هیچ معنایی نداشته باشد، سخت است. اما این نام در واقع بیش از آنچه به نظر می‌رسد است.
به گزارش روزیاتو، همانطور که والتر وایت با بازی برایان کرانستون بیشتر و بیشتر در دنیای جرم و جنایت غرق می‌شود، او نه تنها انگیزه‌ی اولیه خود را برای کمک به خانواده اش از دست می‌دهد، بلکه با آغوش باز از قدرت استقبال می‌کند. با نادیده گرفتن انتظارات اجتماعی، او به جای کاهش سرعت پیش روی خود در این مسیر، عمیق‌تر به خود دیگر جنایتکارش، یعنی هایزنبرگ می‌پردازد و به تدریج خود را از والتر وایت جدا می‌کند.
با این کار، در حالی که والتر وایت بی اهمیت می‌شود، هایزنبرگ رهبری بریکینگ بد را بر عهده می‌گیرد. با این حال، هر چقدر هم که والتر وایت بی‌اهمیت به نظر برسد، نام او مفاهیم عمیقی دارد.
همانطور که وینس گیلیگان در مصاحبه‌ای توضیح داد به نظر می‌رسد که ملایمت و انعطاف پذیری عجیب نام والتر وایت، جوهره‌ی شخصیت والتر را قبل از اینکه او خود دیگر شرورش یعنی هایزنبرگ را بپذیرد، به تصویر می‌کشد. در همان مصاحبه، گیلیگان همچنین توضیح داد که سفید رنگ وانیل است و تداعی کننده‌ی زندگی عادی و غیر هیجان انگیز والتر وایت است.
معنای پشت نام والتر وایت نیز دوگانگی کاملی را بین دو هویت او در بریکینگ بد ایجاد می‌کند. در حالی که نام واقعی او، والتر وایت، نشان می‌دهد که چگونه او یک مرد کلیشه‌ای طبقه کارگر است و هیچ ویژگی یا توانایی خاصی ندارد، هایزنبرگ نشان می‌دهد که او چقدر متفاوت و خطرناک است. از آنجایی که نام هایزنبرگ در بریکینگ بد، برگرفته از فیزیکدان مشهور، ورنر هایزنبرگ، کاملاً در تضاد با والتر وایت است، به شخصیت برایان کرانستون اجازه می‌دهد تا غرایز و اعمال تیره‌تر خود را به‌عنوان سلطان مواد مخدر در آغوش بگیرد، به آن‌ها شکل دهد و حتی آن‌ها را توجیه کند.
از لباس شخصیت‌ها گرفته تا حال و هوای کلی، رنگ، بخش مهمی از روایت بریکینگ بد است. به عنوان مثال، سایه‌های قرمز معمولا در این درام جنایی به عنوان نمادی از پرخاشگری، خشونت و خشم ظاهر می‌شود. به طور مشابه، نارنجی نشان دهنده خطر قریب الوقوع است و حتی هنک قبل از اینکه جک ولکر و تاد آلکویست او را بکشند، پیراهن نارنجی پوشیده بود. اشاره به یک رنگ خاص، در این سریال ادامه می‌یابد و به تاکید بریکینگ بد بر رنگ‌آمیزی و داستان‌گویی بصری زیرپوستی می‌افزاید، و ثابت می‌کند که تلاش و فکر زیادی برای ساخت این سریال انجام شده است.