هفتمین پرتاب آزمایشی موشک استارشیپ متعلق به اسپیس ایکس، با چالش‌های زیادی رو‌به‌رو شد و یک بوستر آن در آسمان منفجر شد.
اسپیس‌ایکس ابر موشک ۱۲۳ متری چند بار مصرف استارشیپ را روز پنج شنبه (به وقت آمریکا) از مقر استاربیس به فضا فرستاد.
به گزارش مهر، یکی از اهداف این تست بلند پروازانه گرفتن بوستر عظیم شرکت استارشیپ به نام سوپر هوی و بازگرداندن آن به برج پرتاب با استفاده از بازو‌های این سازه بود. اسپیس ایکس نخستین بار این مانور را در آزمایش استارشیپ در ۵ اکتبر انجام داده بود. بوستر ۷ دقیقه پس از پرتاب به آرامی همراه ۳۳ موتور خود روی برج پرتاب قرار گرفت. به این ترتیب اسپیس ایکس استراتژی بازیافت بوستر بالایی استارشیپ را به نمایش گذاشت.
اما تمام بخش‌های این آزمایش طبق برنامه پیش نرفت و ارتباط اسپیس ایکس با استارشیپ حدود دقیقه ۸.۵ پرواز قطع شد، زیرا موشک با اختلال رو‌به‌رو شده بود.
تمام ۶ موتور رپتور استارشیپ طی فرایند صعود روشن شده بودند، اما هنگامیکه موشک به مرحله پایانی فرایند بالا رفتن رسید، اطلاعات تله متری یکی از موتور‌ها از بین رفت و ارتباط با استار شیپ قطع شد. طبق اعلام اسپیس‌ایکس، استارشیپ طی مانور صعود با یک «انفجار سریع و پیش‌بینی‌نشده» مواجه شده و سپس قطعاتش در جو سوخت.
حال آنکه استارشیپ قرار بود برفراز بخش‌های زیادی از جهان پرواز کند و ۶۶ دقیقه پس از پرتاب در آب‌های اقیانوس هند در غرب استرالیا فرود بیاید. در ۳ پرتاب قبلی نیز همین اتفاق افتاده بود.
عملیات «پرواز هفتم» قرار بود شامل یک ویژگی جدید برای استارشیپ باشد. قرار بود حدود ۱۷.۵ دقیقه پس از پرتاب بوستر بالایی ۱۰ ماکت ماهواره در اندازه و ابعاد نسل آتی ماهواره‌های استارلینک را به فضا ارسال کند، اما پرواز به آن مرحله نرسید.
این درحالی است که خبرگزاری‌ای اف پی در گزارشی اعلام کرد سازمان هوانوردی فدرال آمریکا استارشیپ را زمین گیر کرده تا تحقیقی درباره انفجار بوستر موشک انجام دهد.
تا زمانی که تحقیق در حال اجراست، اسپیس ایکس نمی‌تواند استارشیپ را دوباره پرتاب کند. البته اگر اسپیس ایکس فرایندی را تکمیل کند که نشان می‌دهد اقدامات پیشگیرانه انجام داده و این حادثه امنیت عمومی را به خطر نمی‌اندازد، ممکن است قبل از پایان تحقیق، درخواستی برای پرتاب را ارائه کند.
طبق روال این فرایند اکنون اسپیس ایکس ملزم به انجام یک «بررسی اشتباه» خواهد بودکه شامل شناسایی هرگونه اقدام اصلاحی قبل از آن است که سازمان هوانوردی فدرال تعیین کند پرتابگر می‌تواند به پرواز بازگردد یا خیر.
این آژانس اعلام کرد: سازمان هوانوردی فدرال آمریکا از اسپیس ایکس می‌خواهد که یک «بررسی اشتباه» در مورد از دست دادن وسیله نقلیه استارشیپ در طول عملیات پرتاب در ۱۶ ژانویه انجام دهد. هیچ گزارشی مبنی بر آسیب عمومی وجود ندارد و سازمان هوانوردی فدرال آمریکا در حال همکاری با اسپیس ایکس و مقامات مربوطه برای تایید گزارش‌های مربوط به آسیب اموال عمومی به جزایر تورکس و کایکوس در دریای کارائیب است.
از سوی دیگر مقامات دولتی و رگولاتور آمریکایی مشغول بررسی گزارش‌های خسارت به املاک افراد در جزیره‌های مذکور هستند که بقایای موشک استارشیپ بر فراز آن منفجر شده است.
