اپستین ابدی/ داستان غریب علایق علمی جفری اپستین
به گفته یکی از دانشمندان، اپستین علاقه داشت بداند آیا میتوان با استفاده از فناوریهای پیشرفته ساختاری ایجاد کرد که «ژنهای یک فرد» در مقیاس گسترده منتقل شود.
علیرضا سرفرازی در هممیهن نوشت: پیش از این در مطلبی ویژه به فعالیتهای گسترده «علمی» جفری اپستین، ثروتمند بدنام و منفور نیویورکی پرداختیم. او که در سال ۲۰۱۹ خودکشی کرد، با بهرهکشی از تعداد بیشماری از دختران جوان بیگناه، یکی از سیاهترین پروندههای تاریخ آمریکا را بر جای گذاشت.
شریک شدن تعداد قابل توجهی از مهمترین چهرههای سیاسی و هنری و فرهنگی آمریکایی و غیرآمریکایی در حلقه دوستان او، مورد اپستین را از سایر موارد مشابه، متمایز کرده است. چهرههای علمی معروف و مؤسسات دانشگاهی معتبر، از موارد ارتباطی ویژه او بودند.
اپستین که معلم ریاضی و فیزیک بود، نوع خاصی از علایق علمی را برای خود گسترش داد که چیزی نبود جز بقای نسل و ابدی کردن ژن خود. در گزارشهای معتبر آمده است که او در نشستهای کوچک علمی و جلسات خصوصی درباره موضوعاتی صحبت میکرد که از زیستشناسی تا تکامل و از وراثت تا آینده انسان امتداد داشت و این پرسشها در گفتوگوهای مختلف تکرار میشد.
چند دانشمند در گفتوگوهای رسمی گفتهاند که او با اشاره به نقش ژنها در رفتار انسان و تواناییهای شناختی پرسشهایی مطرح میکرد و علاقه داشت بداند الگوهای وراثتی در جمعیت انسانی چگونه انتقال پیدا میکند. در کنار این الگوی فکری موضوع علاقه او به جنینشناسی و فناوریهای باروری نیز در اسناد معتبر دیده میشود. گزارش نیویورکتایمز تأیید میکند که او در جلسات خصوصی درباره فناوریهای نوین تولیدمثل سؤالهایی مطرح کرده بود و موضوع امکان ساخت یک مرکز بزرگ باروری را پیش کشیده بود.
در اسناد مربوط به ملک او در نیومکزیکو نشانههایی وجود دارد که نشان میدهد او درباره ظرفیتهای ملک برای ایجاد یک مجموعه مرتبط با تولیدمثل صحبت کرده بود هرچند هیچ فعالیت رسمی ثبت نشده است. در شهادتهای جداگانه نیز آمده است که او درباره روشهای IVF و مسیرهای جدید بررسی جنین پرسشهایی تکرارشونده داشت و این موضوع در چند گفتوگو بازتاب یافته است.
یکی از مهمترین و مستندترین بخشهای این لایه علمینما طرحی است که در گزارش نیویورکتایمز با استناد به چند منبع مستقل ذکر شده است؛ ایده باردار کردن «حدود ۲۰ زن بهطور همزمان» در ملک نیومکزیکو. دو نفر از افرادی که در آن جلسات حضور داشتند تأیید کردهاند که او این طرح را در گفتوگوهای خصوصی مطرح کرده بود. این روایتها نشان میدهد که او در تماس با دانشمندان درباره استفاده از فناوریهای تولیدمثل و امکان مدیریت آن در مقیاس بزرگ سؤالهایی کرده بود.
هیچ سندی درباره شروع این برنامه وجود ندارد اما چند روایت مستقل این موضوع را تأیید کردهاند و همین باعث شد این بخش از علاقه او در اسناد رسمی ثبت شود. در بخش دیگری از علایق ثبتشده او موضوع وراثت و ساختار ژنتیکی ویژگیهای انسانی دیده میشود؛ موضوعی که در چند جلسه خصوصی مطرح شده است.
چند دانشمند گزارش دادهاند که او درباره نقش ژنتیک در تفاوتهای فردی و تواناییهای ذهنی پرسش میکرد و علاقه داشت بداند کدام الگوهای وراثتی در شکلگیری رفتار انسان نقش دارند. این پرسشها در چند سطح تکرار شدهاند و در گزارشهای رسانهای نیز بازتاب یافتهاند. این الگو بخشی از ذهنیت پایدار او بوده است و در شهادتهای رسمی دیده میشود.
در برخی نشستهایی که او در آنها حضور داشته است موضوعات مرتبط با فناوریهای ویرایش ژن مانند CRISPR نیز مطرح شده است.
گزارشهایی وجود دارد که نشان میدهد او در این نشستها درباره نقش احتمالی این فناوریها در تغییر ویژگیهای انسانی پرسشهایی مطرح کرده بود و میخواست بداند ویرایش ژن چگونه میتواند ساختار زیستی انسان را در آینده متحول کند. اسناد عمومی نشان میدهد که نام او در فهرست شرکتکنندگان برخی رویدادها ثبت شده است و این نشستها موضوعات مرتبط با ژنتیک پیشرفته را پوشش میدادند.
او در گردهماییهای خصوصی شبکه Edge نیز حضور داشته است؛ جایی که چهرههای علمی درباره تکامل، جمعیت انسانی و ساختار زیستشناسی آینده بحث میکردند. در کنار این لایهها یکی از مستندترین محورها علاقه او به «جاودانهسازی ژنتیکی» است؛ موضوعی که در گزارش نیویورکتایمز تأیید شده است. در این گزارش چندین دانشمند مستقل گفتهاند که او در گفتوگوهای خصوصی درباره این ایده صحبت کرده بود که میخواست «ژنهای خود را در جمعیت انسانی گسترش دهد».
یکی از دانشمندانی که با او تماس داشته است در روایت ثبتشده خود گفته بود که اپستین علاقه داشت بداند آیا میتوان با استفاده از فناوریهای پیشرفته ساختاری ایجاد کرد که «ژنهای یک فرد» در مقیاس گسترده منتقل شود. این بخش از علایق او در چند روایت رسمی تکرار شده است و در اسناد رسانهای بهعنوان یکی از محورهای ثابت گفتار او ثبت شده است.
مجموع این شواهد دستهای از علایق مستند را نشان میدهد که در گزارشهای دانشگاهی، شهادت دانشمندان و اسناد رسانهای وجود دارد؛ مجموعهای که نشان میدهد او در لایهای از زندگی خود به شکل مداوم درباره موضوعاتی پرسش میکرد که در مرز میان ژنتیک، تکامل، تولیدمثل و آینده انسان قرار داشتند و این پرسشها در چندین جلسه و در چندین روایت مستقل بازتاب یافتهاند.
