ورزش پایتخت حدفاصل سال‌های ۱۲۸۰ تا حوالی ۱۳۳۰ شکل گرفت و تهران که تا اواخر دوره قاجار عملا تیم ورزشی نداشت، صاحب چند باشگاه و بازیکنان نخبه‌ای شد که از آنها به‌عنوان نخستین‌های ورزش پایتخت نام می‌برند.
در منابع تاریخی مکتوب از «باشگاه‌ری» به‌عنوان نخستین مدرسه پهلوانی پایتخت نام برده شده است. ناصرالدین‌شاه علاقه خاصی به ورزش پهلوانی داشت و شخصا دستور تأسیس باشگاه ری را صادر کرد. این باشگاه در نخستین سال‌های فعالیتش در قرق درباری‌ها بود، اما به سرعت توسعه پیدا کرد و به مهم‌ترین مدرسه پهلوانی پایتخت تبدیل شد.
به گزارش همشهری آنلاین، نکته جالب اینکه طی مدت نسبتا کوتاهی بسیاری از پهلوان‌های شهرهای دیگر به عضویت باشگاه ری درآمدند و تهران مثل خراسان، یزد، قم و شهرهای غربی به یکی از مراکز مهم ورزش پهلوانی تبدیل شد. با فراگیرشدن ورزش پهلوانی در پایتخت و علاقه دربار به این ورزش، ناصرالدین‌شاه دستور ساخت زورخانه در کاخ گلستان را داد. باشگاه ری ابتدا در قرق درباریان بود اما با گذشت زمان جنبه عمومی پیدا کرد و در اختیار مردم قرار گرفت. نخستین مسابقه پهلوانی پایتخت نیز در میدان مشق برگزار شد.
