ایران و در رأس آن دراگان اسکوچیچ، خوش‌شانس است که دو مهاجم طراز اول را در ترکیب دارد؛ بازیکنانی که هر‌کدام در تیم‌های باشگاهی هم مهاجم اصلی و البته ستاره بی‌چون‌و‌چرایی برای خود هستند.
«ما تقریبا خط حمله‌ای در سطح جهانی داریم، شاید حتی بهتر از حمله تیم ملی کرواسی باشد. ما بهترین بازیکن پورتو، مهدی طارمی را داریم، سردار آزمون بازیکن زنیت را که سه سال بهترین گل‌زن روسیه بود داریم و سپس علیرضا جهانبخش را که در فاینورد بازی می‌کند و حتی برخی بازیکنان دیگر در آ‌ا‌ک آتن و شارلوا. در کل بازیکنانی در خط حمله داریم که رئال‌مادرید هم برای آن‌ها زیاد نیست»؛ این جملات بخشی از صحبت‌های دراگان اسکوچیچ، سرمربی تیم ملی ایران است که دو هفته قبل در گفتگو با سایت «نوولیست» مطرح شد.
واضح است که صحبت‌های دراگان فقط برای روحیه‌دادن به مهاجمان تیم ملی نیست؛ چون بیش از هر تعریف و تمجیدی، این عملکرد مهاجمان ایران به‌ویژه مهدی طارمی و سردار آزمون است که جایی برای شک و تردید باقی نمی‌گذارد. دو مهاجم کارکشته این روز‌های ایران آن‌قدر متفاوت‌تر از سطح آسیا ظاهر شده‌اند که دیک ادووکات، سرمربی مشهور عراق هم مجبور است اعتراف کند تیمش مقابل این دو مهاجم نمی‌تواند حرفی برای گفتن داشته باشد؛ «ما نمی‌توانیم تغییرات زیادی ایجاد کنیم. ما در مقابل کره به این نتیجه رسیدیم که چگونه بازی کنیم، اما نمی‌توانیم عملکرد مشابهی با بازی کره را مقابل تیم‌هایی که بازیکنان متفاوتی دارند، مانند بازیکنان حرفه‌ای ایران در پورتو و زنیت روسیه تکرار کنیم».
حالا به غیر از سرمربی عراق، احتمالا سرمربی امارات هم به این نتیجه رسیده که به این راحتی‌ها نمی‌توان زوج مهدی طارمی و سردار آزمون را متوقف کرد. همکاری این دو، در سومین بازی مرحله گروهی انتخابی جام جهانی، این بار کار دست امارات داد و مهدی طارمی، روی پاس سردار آزمون، موفق به زدن یک گل سه امتیازی دیگر برای ایران شد؛ گلی که نه‌تن‌ها رأی به صدرنشینی شاگردان اسکوچیچ در گروه اول انتخابی داد، بلکه یک بار دیگر قدرت مخوف خط حمله تیم ملی را به رخ کشید.
از زمانی که زوج طارمی و سردار آزمون شکل گرفته، این دو روی ۱۱ گل تأثیر مشابه داشته‌اند؛ یکی پاس داده و دیگری زده است. گشودن دروازه امارات، یازدهمین صحنه تکراری از همکاری این دو نفر بود؛ این بار سردار آزمون پاس داد تا مهدی طارمی دروازه رقیب را باز کند. طارمی تا قبل از بازی با عراق، با دادن پنج پاس گل به سردار، بیشتر برای زوجش در خط حمله تیم ملی گل ساخته بود. آزمون، اما با دو پاس گل در دو بازی اخیر، توانست تعداد پاس گل‌هایش برای طارمی را به عدد شش برساند. هر دو گل آخر تیم ملی، با همکاری این دو نفر زده شده‌اند. البته اگر سردار آزمون در همین دیدار برابر امارات می‌توانست پنالتی‌ای را که مهدی طارمی گرفته بود، تبدیل به گل کند، این عدد به ۱۲ هم می‌رسید.
با وجود این، همین آمار مختصر هم کافی است تا مشخص کند چرا دراگان اسکوچیچ می‌گوید مهاجمانش شایستگی بازی در رئال‌مادرید را دارند یا اینکه چرا ادووکات می‌گوید راهی برای مهار این دو نفر پیدا نمی‌کند. زوجی که حالا در آسیا تبدیل به دوقلوی محبوب ایرانی شده‌اند، فرصت دارند تا سه‌شنبه همین هفته یک بار دیگر هنرنمایی خود را به رخ بکشند؛ این بار برابر کره‌جنوبی و در تهران. تیم ملی ایران این روز‌ها از سه بازی با ۹ امتیاز در صدر ایستاده و باید به مصاف کره‌جنوبی‌ای برود که با هفت امتیاز در تعقیب ملی‌پوشان است.
برتری برابر کره، با احتساب بازی آبان برابر لبنان نه‌چندان قوی روی کاغذ، می‌تواند مسیر صعود ایران به جام جهانی را که با مارک ویلموتس بلژیکی به بن‌بست رسیده بود، هموارتر از هر زمان دیگری کند. البته ایران و در رأس آن دراگان اسکوچیچ، خوش‌شانس است که دو مهاجم طراز اول را در ترکیب دارد؛ بازیکنانی که هر‌کدام در تیم‌های باشگاهی هم مهاجم اصلی و البته ستاره بی‌چون‌و‌چرایی برای خود هستند.
مهدی طارمی، بازیکنی که موفق شد گل سه امتیازی ایران به امارات را بزند و تعداد گل‌های ملی‌اش را به عدد ۲۴ برساند، این روز‌ها ستاره تیمش در پرتغال است. او در این فصل و تا به اینجای رقابت‌ها، هشت بار برای پورتو در لیگ پرتغال به میدان رفته که موفق شده چهار گل بزند و یک پاس گل هم به هم‌تیمی‌هایش بدهد. به‌طور مشخص او در لیگ پرتغال هر ۱۷۳ دقیقه یک بار برای پورتو گل‌زنی کرده است. نکته درخور توجه درباره مهدی طارمی اینکه به تنهایی روی ۲۷ درصد گل‌هایی که پورتو تا به اینجا زده، تأثیر مستقیم داشته است.
البته هنرنمایی‌اش فقط معطوف به لیگ پرتغال نمی‌شود؛ مهاجمی که این روز‌ها ارزشش قریب به ۱۶ میلیون یورو برآورد می‌شود، از دو بازی در لیگ قهرمانان اروپا یک گل زده هم دارد که آن یک گل را هم وارد دروازه لیورپول مدعی کرده است.
شرایط هرچقدر برای مهدی طارمی در پورتو خوب است، برای سردار آزمون در زنیت عالی است. مهاجم ایرانی زنیت تا به اینجا در لیگ روسیه ۹ بار به میدان رفته و پنج گل زده است و یک پاس گل هم در کارنامه دارد. آمار گل‌هایش به‌طور میانگین هر ۱۱۴ دقیقه یک گل را در لیگ نشان می‌دهد. مورد درخور توجه اینکه سردار هم مثل مهدی طارمی، به تنهایی تا به اینجا روی ۲۷ درصد گل‌های تیمش در لیگ تأثیر مستقیم داشته است.
اگرچه سردار میانگین دقایق گل‌زنی‌اش نسبت به تعداد بازی از مهدی طارمی بهتر است، ولی همچنان در لیگ قهرمانان اروپا در این فصل موفق به گل‌زنی نشده است. سردار که این روز‌ها با ۳۷ گل ملی در تعقیب علی کریمی در جدول برترین گل‌زنان تاریخ تیم ملی ایران است، مصدوم بوده و در بازی دوم تیمش در لیگ قهرمانان اروپا دقایق اندک پایانی را تجربه کرد. سردار این روز‌ها ۲۵ میلیون یورو ارزش‌گذاری شده و گران‌ترین بازیکن فوتبال ایران در زمان حال محسوب می‌شود.
