اسرائیلی‌ها اول او و سپس السنوار را مسئول و مغز متفکر این عملیات می‌دانند. ضیف به عنوان فرمانده شاخه نظامی حماس، علاوه بر طراحی، هدایت این عملیات را نیز شخصاً بر عهده گرفت.
فرارو - ابوعبیده، سخنگوی گردان‌های عزالدین قسام به طور رسمی شهادت محمد ضیف فرمانده شاخه نظامی جنبش حماس را تائید کرد. محمد ضیف و یحیی السنوار به عنوان دو طراح و فرمانده عملیات هفت اکتبر (طوفان الاقصی) شناخته می‌شوند. ضیف یکی از مهم‌ترین شخصیت‌های نظامی حماس بود که اسرائیل بار‌ها برای ترور او دست به عملیات زد. هرچند شهادت او به طور رسمی در حال حاضر اعلام شده، اما وقوع این ترور مربوط به تیرماه امسال است.
به گزارش فرارو، در توضیح اهمیت نقش ضیف در تحولات اخیر شاید همین نکته کافی باشد که دادگاه لاهه علاوه بر صدور حکم بازداشت برای بنیامین نتانیاهو نخست‌وزیر رژیم اسرائیل و یوآو گالانت وزیر دفاع سابق این رژیم، برای السنوار و ضیف نیز همین احکام را صادر کرد. ضیف زندگی پرفرازونشیبی دارد که هفت اکتبر را می‌توانیم اوج آن بدانیم. به گفته ابوعبیده «محمد ضیف (ابوخالد) فرمانده کل گردان‌های القسام همراه با «مروان عیسی» (ابوالبراء) معاون فرمانده کل گردان‌های القسام، غازی ابوطماعه (أبوموسی) فرمانده بخش تسلیحات و خدمات رزمی، «رائد ثابت» فرمانده بخش نیروی انسانی، «رافع سلامه» (أبومحمد) فرمانده لشگر خان‌یونس، «احمد الغندور» (أبوأنس) فرمانده لشکر شمال و ایمن نوفل (ابواحمد) فرمانده لشکر منطقه مرکزی گردان‌های القسام در جریان جنگ غزه به شهادت رسید.»
عملیات طوفان‌الاقصی که روز هفت اکتبر ۲۰۲۳ رخ داد، از جهات مختلف عملیاتی خاص بود. برای نخستین بار بود که اقدام زمینی گسترده از سوی نیرو‌های مقاومت اسلامی در سرزمین‌های اشغالی به وقوع می‌پیوست. نیرو‌های حماس با تخریب دیوار و فنس‌های مرزی وارد اسرائیل شدند و دست به عملیات زدند. ناظران و تحلیلگران حوزه اطلاعات و امور نظامی بر این نکته تاکید دارند که وقوع این عملیات یک رسوایی بزرگ برای سرویس‌های امنیتی اسرائیل محسوب می‌شد. چرا که عملیات هفت اکتبر، اقدامی نبود که بدون پشتیبانی و آماده‌سازی گسترده امکان انجام داشت. اسرائیلی‌ها اول او و سپس السنوار را مسئول و مغز متفکر این عملیات می‌دانند. ضیف به عنوان فرمانده شاخه نظامی حماس، علاوه بر طراحی، هدایت این عملیات را نیز شخصاً بر عهده گرفت.
نام اصلی ضیف، محمد دیاب ابراهیم المصری بود. او از نسل اول مبارزان حماس محسوب می‌شود و تقریباً مانند تمام آنها، از یک خانواده آواره در اردوگاه آوارگان متولد شده است. او در سال ۱۹۸۷ به حماس پیوست و سال ۱۹۸۹ دستگیر شد و ۱۶ ماه حبس کشید. اتهام او فعالیت در بخش نظامی حماس بود. پس از اینکه از زندان آزاد شد، با کمک دوستانش از جمله صلاح شهادة گردان‌های عزالدین قسام را پایه‌گذاری کردند. او سال ۲۰۰۲ پس از شهادت صلاح شهادة فرماندهی گردان‌های قسام را بر عهده گرفت. ضیف در سال‌های ۲۰۰۱، ۲۰۰۲، ۲۰۰۳ و ۲۰۰۶ و ۲۰۱۴، هفت بار هدف قرار گرفت. رژیم اسرائیل در سال ۲۰۲۱ نیز دو بار دیگر برای ترور ضیف تلاش کرد. بنابراین، او تا زمانی که به شهادت رسید ۹ بار هدف سوءقصد قرار گرفت. آسیب چشم او که در تصاویر مشخص است نیز به همین عملیات‌های اسرائیل برمی‌گردد. او سال ۲۰۱۴ همسر و دو فرزندش (پسر شیرخوار و دختر ۳ ساله) در جریان یکی از حمله‌های اسرائیل از دست داد. ضیف به دلیل جان به در بردن از عملیات ترور‌های اسرائیل در غزه به مرد ۹ جان معروف شده بود.
ضیف همیشه در لیست ترور رژیم اسرائیل قرار داشت و از سال ۲۰۱۵ نیز به عنوان تروریست تحت تعقیب ایالات متحده شناخته می‌شد. اتحادیه اروپا نیز از چندی قبل او را در لیست سیاه قرار داد.
مرکز اطلاع‌رسانی فلسطین، گزارش درباره پیشینه اقدامات ضیف منتشر کرده است. مطالعه این گزارش، اهمیت حذف این چهره حماس برای اسرائیل را به خوبی نشان می‌دهد: «ضیف یک سال و نیم در زندان ماند تا اینکه رژیم صهیونیستی در سال ۱۹۹۱ او را آزاد کرد تا به عضویت هسته‌های اولیه گردان‌های قسام درآید که ساختار نظامی حماس از طریق آن شکل گرفت. پس از ترور «عماد عقل» که نقش پررنگی در عملیات‌های شهادت طلبانه نوامبر سال ۱۹۹۳ داشت، نقش ضیف برجسته‌تر شد و مسئولیت فرماندهی گردان‌های قسام به وی سپرده شد.
وی نقش بزرگی در طراحی عملیات اسارت «نخشون واکسمن» نظامی صهیونیست در سال ۱۹۹۴ داشت که در شهرک بیر نبالا در نزدیکی قدس به اسارت گرفته شد، اما پس از لو رفتن محل حضور وی و عاملان اسارتش، همگی با هم کشته شدند. اما ضیف در حالی که تفنگ واکسمن را به دست گرفته بود و کارت شناسایی او را به گردن آویخته بود، در انظار عمومی ظاهر شد و صورتش را با چفیه‌ای قرمزرنگ پوشانده بود.
ضیف همچنین نقش مهمی در انتقال مهندس «یحیی عیاش» یکی از کارشناسان مواد منفجره از کرانه باختری به باریکه غزه پس از تشدید محاصره علیه وی در کرانه باختری را داشت تا از تجربه وی در تولید مواد منفجره استفاده شود. یحیی عیاش هم در سال ۱۹۹۶ به وسیله یک گوشی تلفن بمبگذاری شده ترور شد، اما ضیف ترور او را هم بی‌پاسخ نگذاشت و «حسن سلامه» را به کرانه باختری فرستاد و در جریان یک عملیات مقاومتی با فرماندهی او نزدیک به ۶۰ صهیونیست را به هلاکت رساند.
ضیف پس از این عملیات انتقام گیری در بهار سال ۱۹۹۶ به طور کامل از دیده‌ها پنهان شد تا اینکه تشکیلات خودگردان فلسطین به بهانه حمایت از وی در برابر بمباران‌های رژیم صهیونیستی او را بازداشت کرد، اما در همین مدت به بازجویان سازمان اطلاعات آمریکا اجازه داد که از او تحقیق کنند. وی با این وجود توانست بعدا از زندان‌های سازمان حفاظت امنیت غزه آزاد شود و به آغوش گردان‌های قسام بازگردد و خود را برای اجرای عملیات‌های بیشتر آماده کند تا اینکه انتفاضه الاقصی در سپتامبر سال ۲۰۰۰ آغاز شد.»
