نگاهی به تقویم بازی‌های دوستانه ملی نشان می‌دهد در صورت برگزاری نیم‌فصل اول تا پیش از جام جهانی، تیم‌های لیگ برتری بازی‌های فشرده‌ای را تجربه خواهند کرد.
بیست‌ودومین دوره مسابقات جام جهانی فوتبال که در قطر برگزار می‌شود، زمانی متفاوت با ادوار گذشته این رقابت‌ها خواهد داشت. گرمای بیش از حد هوای قطر سبب برگزاری بازی‌های جام جهانی ۲۰۲۲ در پاییز امسال شده و همین موضوع، کشورهای مختلف را به تغییر برنامه هر ساله مسابقات داخلی خود واداشته است.
کشورمان هم از این قاعده مستثنی نیست و مدیران سازمان لیگ، چاره‌ای جز تدارک برنامه متفاوت نسبت به سال‌های گذشته ندارند. سهیل مهدی مسئول کمیته مسابقات سازمان لیگ فوتبال در روزهای گذشته اعلام کرد که لیگ برتر فوتبال در فصل ۰۲-۱۴۰۱، از اواخر مرداد امسال آغاز می‌شود و تلاش خواهد شد که نیم‌فصل اول مسابقات تا پیش از جام جهانی به پایان برسد.
با توجه به همزمانی ۱۷ مرداد با روز عاشورا، لیگ برتر به احتمال فراوان یک هفته بعد از این تاریخ و از ۲۴ مرداد آغاز می‌شود. در صورت تحقق این امر، ۹۸ روز میان آغاز لیگ بیست‌ودوم تا شروع جام جهانی زمان باقی مانده است. در طول این مدت، ۲۸ شهریور تا ۵ مهر به فیفادی اختصاص می‌یابد که تیم ملی ایران در این ۹ روز می‌تواند بازی دوستانه داشته باشد. با توجه به تقارن اربعین حسینی با ۲۶ شهریور، تعطیلات لیگ برتر به احتمال فراوان ۱۲ روزه خواهد بود.
مطابق قانون فیفا، بازیکنان تیم‌های ملی حاضر در جام جهانی باید یک هفته قبل از آغاز مسابقات یعنی از ۲۳ آبان به اردوهای این تیم‌ها بپیوندند. البته تیم ملی ایران از ۲۵ روز پیش از شروع جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه، در ترکیه اردوی تدارکاتی برپا کرد و سپس عازم مسکو شد. ملی‌پوشان کشورمان همچنین پیش از سفر به برزیل برای شرکت در جام جهانی ۲۰۱۴، اردویی ۱۵ روزه در اتریش پشت سر گذاشتند و ۱۳ روز قبل از شروع جام جهانی ۲۰۱۴ به برزیل سفر کردند.
در صورتی که شاگردان اسکوچیچ دو هفته زودتر از اولین دیدار خود در جام جهانی عازم قطر شوند، سازمان لیگ ۷۱ روز برای برگزاری نیم‌فصل اول لیگ برتر فرصت دارد. به این ترتیب سازمان لیگ باید کمتر از پنج روز میان دیدارهای تیم‌ها فاصله بگنجاند که این برنامه سبب مصدومیت بازیکنان و گلایه مربیان لیگ برتری خواهد شد. ممکن است کمیته مسابقات در نظر داشته باشد ۱۲ یا ۱۳ هفته لیگ برتر را برگزار کند.
صعود احتمالی فولاد و سپاهان به مرحله حذفی لیگ قهرمانان آسیا ۲۰۲۲، سازمان لیگ را وارد چالشی جدید خواهد کرد. مراحل یک هشتم نهایی تا فینال لیگ قهرمانان از ۱۴ بهمن تا ۷ اسفند برگزار می‌شود و با توجه به آغاز جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۳ از ۲۶ خرداد ۱۴۰۲، سازمان لیگ کار سختی برای برنامه‌ریزی نیم‌فصل دوم لیگ بیست‌ودوم پیش رو دارد.
