در منابع تاریخی مکتوب از «باشگاه ری» بهعنوان نخستین مدرسه پهلوانی پایتخت نام برده شده است. ناصرالدینشاه علاقه خاصی به ورزش پهلوانی داشت و شخصاً دستور تأسیس باشگاه ری را صادر کرد. این باشگاه در نخستین سالهای فعالیتش در قرق درباریها بود، اما به سرعت توسعه پیدا کرد و به مهمترین مدرسه پهلوانی پایتخت تبدیل شد.