یکی از مهمترین علل نگرانی امریکا از برنامه اتمی شاه، مسئله استفاده از پلوتونیوم بود. مقامات امریکایی تخمین میزدند که اگر ایران رآکتور اتمی ۲۳ هزار مگاواتی مورد نظر را در بوشهر بنا کند، سوخت سالانه پلوتونیوم همین یک رآکتور برای ایجاد بین ۶۰۰ تا ۷۰۰ بمب اتمی کفایت میکند.