الیافی که کرمهای ابریشم پیلههای خود را با آنها میسازند، هزاران سال است که پرورش داده میشوند، اما با وجود فراوانی، بسیار شکننده هستند. در عین حال، عنکبوتها تارهایی سخت و قوی تولید میکنند، اما کشت و پرورش آن در مقیاس انبوه، دور از دسترس بوده است.
