همکاران و شاگردان محمد اسماعیلی از این هنرمند فقید میگویند
محمد میرزاخانی از شاگردان نزدیک محمد اسماعیلی است، او میگوید: از دغدغههایی که استاد داشت، شأنیت ساز تنبک بود. بسیار دوست داشت که ثابت کند این ساز مطربی و سبُکی نیست. نظری که قدیم به آن داشتند و سطحی که استاد کار میکرد راحت و آسان نبود و این مساله را همیشه مثال میزد و میگفت: اگر میخواهید به سختی ساز تمبک پی ببرید، این را بدانید که شما باید برای مدتی با یک پوست مخاطب را سرگرم کنید که این بسیار سخت است و در مقابل سازهایی مثل پیانو که هفتاد و دو سیم و هفت دستگاه موسیقی دارد که بخواهید با آن عرض اندام کنید بسیار سخت است.
صبح امروز پیکر زنده یاد استاد محمد اسماعیلی نوازنده پیشکسوت تنبک از مقابل تالار وحدت تشییع شد. محمدعلی اسماعیلی متین معروف به محمد اسماعیلی موسیقیدان و نوازنده سرشناس تنبک ایران دو روز پیش در ۸۹ سالگی درگذشت.
سامان احتشامی موسیقیدان، آهنگساز و نوازنده پیانو ویدئویی از نصیحت استاد محمد اسماعیلی به خود را منتشر کرده است. محمدعلی اسماعیلی متین معروف به محمد اسماعیلی موسیقیدان و نوازنده سرشناس تنبک ایران پس از یک ماه بیماری عصر روز یکشنبه ۲۲ مرداد در ۸۹ سالگی درگذشت. اسماعیلی یکی از ارکان مهم ارکستر موسیقی فرامرز پایور محسوب میشد که از همنوازیهای او با آن ارکستر آثار ماندگاری چه در اجرای قطعات و چه در ترانههای موسیقی ایران به یادگار مانده است. جلیل شهناز، استاد تار، علی اصغر بهاری، استاد کمانچه و محمد موسوی نوازنده چیره دست نی از جمله اعضای گروه پایور بودند و کنسرتهای متعددی در سراسر جهان برگزار کردند. محمد اسماعیلی را از «آخرین بازماندگان نسل طلایی» اساتید موسیقی سنتی ایران میدانند.