پرسش اساسی این است که آیا روسیه در صورت فقدان اقدامات به زعم منتقدان تحریک آمیز غرب به سمت و سویی که از زمان ریاست جمهوری پوتین در سال ۲۰۰۰ میلادی در پیش گرفته حرکت نمیکرد؟ البته نمیتوان به مفروضات تاریخی پاسخ قطعی داد، اما دلایل متعددی وجود دارند که نشان میدهند پوتین در غیاب اقدامات غرب نیز مسیر کنونی را میپیمود.