یک فعال سیاسی اصلاح طلب نوشت: ««این روزها رفته بودم دیدن دوست قدیمی آقای دکتر عارف. حسابی سرش شلوغ است. از کارهایش صحبت میکرد. از فراوان بودن کارهای بر زمین مانده. انصافاً جای همچون معاون اولی در سیستم فعلی ریاست جمهوری خالی بود، اگر نبود. او بیشتر وقت خود را به پیگیری مشکلات اقتصادی اختصاص داده و جایگاه معاون اولی را جدیتر از دوران قبل باور دارد.»