داستان اولین ترن هوایی جهان/ از سرعت لاکپشتی تا هیجان مرگبار
افتتاح نخستین ترن هوایی آمریکا در جزیره کانی در سال ۱۸۸۴، نقطه آغاز تحولی بود که صنعت سرگرمی و پارکهای تفریحی را برای همیشه دگرگون کرد.
این جاذبه نوظهور به سرعت مورد استقبال مردم قرار گرفت و موفقیت آن راه را برای گسترش صنعت پارکهای تفریحی در آمریکا هموار کرد؛ بهگونهای که تا آغاز قرن بیستم صدها ترن هوایی در نقاط مختلف کشور ساخته شد.
جزیره کانی که نام آن احتمالاً از واژه هلندی «کنیجن ایلاند» به معنای «جزیره خرگوش» گرفته شده، از اوایل قرن نوزدهم بهتدریج به یکی از مهمترین مراکز تفریحی آمریکا تبدیل شد.
افتتاح نخستین هتل این منطقه در سال ۱۸۲۹ و توسعه امکانات تفریحی پس از جنگ داخلی آمریکا، زمینه را برای رونق گردشگری در این ناحیه فراهم کرد.
در فاصله سالهای ۱۸۹۷ تا ۱۹۰۴ سه پارک تفریحی مشهور «دریملند»، «لونا پارک» و «استیپلچیس» در جزیره کانی فعالیت خود را آغاز کردند و این منطقه را به قطب سرگرمی آمریکا تبدیل کردند.
با توسعه خطوط مترو در دهه ۱۹۲۰، روزانه حدود یک میلیون نفر برای استفاده از ساحل، شهربازیها، نمایشها و سایر جاذبههای تفریحی به این منطقه سفر میکردند.
جزیره کانی همچنین در تاریخ فرهنگ عامه آمریکا جایگاه ویژهای دارد. بسیاری معتقدند نخستین هاتداگ در سال ۱۸۶۷ توسط چارلز فلتمن در این منطقه عرضه شد. بعدها «ناتان»، یکی از کارکنان سابق او، فروشگاه معروف هاتداگ خود را تأسیس کرد؛ برندی که امروزه در سراسر جهان شناخته شده و مسابقه سالانه خوردن هاتداگ آن در چهارم ژوئیه شهرت فراوانی دارد.
با آغاز رکود بزرگ اقتصادی و سپس جنگ جهانی دوم، صنعت پارکهای تفریحی و ترنهای هوایی با کاهش استقبال مواجه شد. اما افتتاح دیزنیلند در سال ۱۹۵۵ در کالیفرنیا، جان تازهای به این صنعت بخشید و عصر جدیدی از پارکهای موضوعی و وسایل هیجانانگیز را رقم زد.
اگرچه بیشتر پارکهای تفریحی بزرگ جزیره کانی تا اواسط دهه ۱۹۶۰ تعطیل شدند، اما این منطقه در دهههای بعد بار دیگر احیا شد و همچنان یکی از مقاصد محبوب گردشگری آمریکا به شمار میرود. از مهمترین نمادهای آن نیز ترن هوایی چوبی «سایکلون» است که از سال ۱۹۲۷ تاکنون فعال بوده و به عنوان یکی از قدیمیترین ترنهای هوایی فعال آمریکا شناخته میشود.
