چرا تیم‌ملی هرگز نباید دوم شود؟

صحبت‌های سرمربی عراق مبنی‌بر استراحت‌دادن به برخی از بازیکنان اصلی‌اش مقابل ایران باعث تعجب خیلی‌ها شد؛ اگرچه کاتانچ روی هدف تیمش برای پیروزی در این بازی تاکید کرده است. به‌هرحال با بررسی جدول به این نتیجه می‌رسیم که صدرنشینی در گروه D برای هموارشدن مسیر صعود در مراحل بعدی از نان شب برای تیم کی‌روش واجب‌تر است.

اگر سرگروه شویم...

ایران با توجه به کسب ٦ امتیاز از دو بازی قبلی مقابل یمن و ویتنام و ثبت تفاضل گل ٧+ هم‌اکنون صدرنشین گروه D محسوب می‌شود. شاگردان کی‌روش در بازی آخر مرحله گروهی حتی اگر مقابل عراق به تساوی برسند، بازهم به‌عنوان صدرنشین صعود می‌کنند و در غیراین‌صورت تیم دوم گروه خواهند بود.

اگر بتوانیم با کسب امتیاز مقابل عراق سرگروه شویم، در دور یک‌هشتم نهایی با تیم سوم یکی از گروه‌های B، E یا F روبه‌رو خواهیم شد. شرایط به این صورت است که اگر تیم سوم گروه B جزو ٤ تیم برتر سوم گروه‌های ششگانه باشد، به صدرنشین گروه D برخورد می‌کند، در غیراین‌صورت تیم سوم گروه E چنین سرنوشتی خواهد داشت و بازهم اگر تیم سوم این گروه هم صعود نکرد، تیم سوم گروه F رقیب احتمالی ایران است.

در گروه B فقط اگر استرالیا مقابل سوریه شکست بخورد، قرعه دشواری برای ایران شکل می‌گیرد؛ در این صورت فلسطین یا سوریه رقیب ما خواهند بود. در گروه E لبنان و کره‌شمالی این شانس را خواهند داشت و در گروه F هم از بین ترکمنستان و عمان احتمالا یک تیم سوم می‌شود.

اگر دوم شویم...
در صورتی که تیم‌ملی ایران مقابل عراق در بازی روز چهارشنبه شکست بخورد و به‌عنوان تیم دوم صعود کند، احتمالا عربستان و شاید هم قطر انتظار تیم‌ملی ایران را در مرحله یک‌هشتم نهایی بکشند که قرعه سختی خواهد بود. با این شرایط صدرنشینی در گروه D می‌تواند مسیر ایران را برای رسیدن به مراحل نهایی هموارتر کند.

در صورتی که ایران به‌عنوان تیم دوم صعود کند،‌ حتی بعد از عبور کردن از عربستان باید احتمالا مقابل کره‌جنوبی در یک‌چهارم نهایی بایستد که این قطعا مسیر را برای کی‌روش و شاگردانش سخت‌تر می‌کند. بدون‌شک هم کی‌روش و هم کاتانچ این احتمالات را بررسی کرده‌اند و خیلی خوب به اهمیت بازی رودررو در آخرین گام از مرحله گروهی آگاه هستند، به همین دلیل بعید است کی‌روش مثل کاتانچ تصمیم بگیرد به برخی از بازیکنان اصلی خود استراحت دهد.

فقط در یک صورت شاید ایران و عراق میل به دوم شدن در این گروه داشته باشند که آن هم شکست استرالیا برابر سوریه و سوم شدنش در گروه B است.